Ao longo dos anos, Star Trek ficou conhecido por muitas coisas. É reverenciado como um programa de fantasia de ficção científica que destaca tecnologia incrível , raças e civilizações alienígenas complexas, e conhecido por ser a pedra angular de quase todos os programas de TV de ficção científica de ficção científica feitos desde então. Em sua essência, ao olhar além de todas as narrativas de ficção científica, é um programa que se concentra na narrativa alegórica para abordar questões muito reais e atuais da época em que é feita.
Embora esta seja uma grande luz orientadora, os criadores do programa também nunca tiveram medo de injetar humor em sua franquia, dando um passo para trás e rindo do absurdo de tudo isso. Na Série Original, potencialmente o auge disso são os Tribbles , uma raça fofa e surpreendentemente devastadora de bolas de pêlo obcecadas por procriação. Eles também são, hilariamente, o inimigo jurado do poderoso império Klingon.
Essa inesperada separação de raças foi feita em grande parte por razões cômicas. A ideia de que alguns dos maiores e mais assustadores alienígenas da franquia estavam aterrorizados com criaturas tão adoráveis deve ter causado muitas risadas aos escritores. O que melhorou foi que, no momento em que os Tribbles foram introduzidos, a Federação ainda estava em guerra com os Klingons . Os duros e assustadores guerreiros alienígenas foram feitos para serem os principais vilões da Série Original .
Os pequenos alienígenas puffball foram apresentados no episódio “The Trouble With Tribbles”. O enredo do episódio gira em torno das criaturas sendo vendidas pelo traficante espacial Cyrano Jones (um nome fantástico para um vendedor desonesto). Ele estava vendendo os Tribbles como animais de estimação, fazendo grandes companheiros devido à sua natureza bastante sonolenta, além de ser ridiculamente fofo. Sugere-se também que os ruídos que eles fazem, um ronronar quase arrulhado, também deveriam emitir uma aura calmante, mas se isso é verdade ou apenas um discurso de vendas não é explicitamente declarado.
O episódio apresenta muita atuação fantasticamente camp e alguns momentos de comédia de ouro. Mas a maior revelação é que, embora os Tribbles fossem dóceis com todos, eles se tornariam hostis aos Klingons. Esse efeito mútuo resultaria, para todos os efeitos, em um rosnado entre as duas raças. Seu ódio um pelo outro neste momento era bastante manso. Os Tribbles odiavam os Klingons por algum motivo desconhecido, mas os Klingons simplesmente os achavam irritáveis. Os Tribbles agiram como um radar Klingon e serviram a um grande propósito durante este episódio para denunciar espiões Klingon que se infiltraram na nave. Sua agressão poderia ser usada para encontrar o conspirador oculto que estava disfarçado de humano (o que era mais fácil naquela época antes de seu redesenho ). Em última análise, essas criaturas fofas ajudaram Kirk e sua equipe a salvar o dia. Enquanto arrumava tudo no final do episódio, as coisas começaram a piorar fora da tela.
Essas consequências mais profundas e um tanto horríveis foram exploradas muitos anos depois no episódio “Trials and Tribble-ations” de Deep Space 9 . O oficial da Frota Estelar Worf explica que os Tribbles quase exterminaram sua raça após o encontro em “The Trouble With Tribbles”, enquanto infestavam o império Klingon. Isso pode não parecer uma coisa ruim no começo, os pequenos fofos são uma adição bem-vinda a qualquer planeta. No entanto, os Tribbles têm uma grande desvantagem: eles se reproduzem mais rápido que os coelhos.
Cada Tribble nasce grávida e sua taxa de reprodução é surpreendente. Foi calculado que um Tribble médio poderia produzir 10 descendentes a cada 12 horas, resultando em 1.771.561 Tribbles de apenas uma criatura em 36 horas. Eles causaram estragos a bordo da Enterprise e, como Worf explica, eles continuaram a fazer o mesmo em seu mundo natal depois. Isso criou um desastre ecológico que quase varreu o império Klingon do mapa. Eles conseguiram parar as criaturas, matando todos eles, mas somente depois que um dano significativo foi feito. É irônico que a maior causa de destruição para os poderosos Klingons durante sua guerra com a Federação não tenha sido a própria Federação, mas essas criaturas.
Como vingança, os Klingons foram para a guerra, e centenas deles foram enviados em missões para matar todos os Tribbles que pudessem encontrar na galáxia para garantir que isso nunca acontecesse novamente. Eles foram tão longe a ponto de destruir o mundo natal dos Tribble. O medo dos Klingons dessas criaturas acabou sendo justificado. Enquanto eles foram ridicularizados por seu medo e genocídio dessas criaturas, o público sabe dos danos que podem causar e da destruição que está em seu rastro. Embora não agressivos, eles quase sozinhos eliminaram não apenas a USS Enterprise em questão de horas, mas todo o mundo natal dos Klingon. Eles podem parecer bolas fofas de felicidade, mas os Klingons e qualquer um que os encontrou anteriormente sabem a consequência de encontrar alguns a bordo de sua nave ou planeta.
Então, por que os Klingons tinham medo dos Tribbles? Porque eles deveriam ser, como todo mundo na galáxia.