De todos os muitos programas de Star Trek para enfeitar a tela pequena ao longo dos anos, potencialmente o mais divisivo deles é o Deep Space 9 . A próxima geração é geralmente altamente considerada, e a Voyager geralmente é colocada entre os favoritos dos fãs . No entanto, DS9 é anunciado como o melhor programa de Star Trek que já existiu e o pior, dependendo de quem for perguntado. Não são muitos os fãs que têm opiniões intermediárias. Ele ainda apresenta as mesmas coisas clássicas de Trek , de tecnologia descontroladamente imaginativa a personagens profundamente complexos. O que exatamente divide tanto os fãs?
Um dos primeiros pontos divisivos é que este show é diferente do que veio antes dele, principalmente por se afastar de ser em grande parte uma antologia. Em todos os outros programas, era comum que o que quer que afetasse o navio ou a tripulação de um episódio fosse varrido para debaixo do tapete e esquecido no próximo. Cada episódio foi independente, e os escritores basicamente apertaram um grande botão de reset entre cada um. A Voyager é potencialmente a mais culpada disso . Embora todos os programas tivessem histórias de retorno ou continuação entre episódios esporadicamente, geralmente era considerado episódico. DS9 mudou isso, com uma forte ênfase na continuidade entre os episódios. O programa adotou uma abordagem de longo prazo para os arcos da história, que ainda continuavam com a sensação episódica.
Muitos episódios do DS9 eram histórias únicas, mas muitas vezes continuavam umas das outras, permitindo que as histórias de uma temporada se desenrolassem em segundo plano. O programa conseguiu fazer malabarismos bem com isso, mas o problema veio com os fãs do programa não gostando do arco geral, muitas vezes político . Eles haviam se acostumado a episódios de saltos e saltos. Agora, diante de um programa que exigia toda a atenção deles e não deixava os espectadores perderem um episódio, alguns fãs se sentiram desconfortáveis com a mudança. (Isso, é claro, foi um tempo antes das farras de assistir TV sob demanda.)
A próxima questão foi que, apesar do DS9 ter sido feito após o TNG, havia uma estranha sensação de datação no programa. Isso é mais um problema para os espectadores modernos que se acostumaram a experiências de visualização de alta resolução, mas ainda desanimam muitos fãs na época. Olhando para trás agora, o TNG ainda parece antigo, mas há uma estética limpa e nítida, em parte devido à pesada remasterização que realizou ao longo dos anos. Foi filmado em filme, portanto, ainda é possível melhorar a qualidade mesmo anos após a primeira filmagem. Enquanto o filme original ainda estiver intacto, ele pode continuar a ser remasterizado anos depois de ser produzido. DS9 não foi filmado em filme e, embora provavelmente parecesse melhor na época, esse método também resultou na incapacidade de remasterizar usando métodos tradicionais. Ainda é possível, com vários vídeos do YouTube mostrando pessoas remasterizando digitalmente cenas do programa em 4k (que parecem ótimas). No entanto, ainda não é uma prática comum, pois a remasterização digital é um processo bastante intensivo que só foi possível nos últimos anos. Isso, em certo sentido, pode ser visto como uma coisa boa. O DS9 sempre foi concebido para ser um retrato mais sujo e realista da Federação, à margem de seu espaço e muitas vezes deixado para desmoronar por conta própria, em vez de estar no paraíso do círculo interno das Federações . Isso faz com que a experiência de visualização mais realista pareça mais autêntica, mas ainda a torna um pouco inacessível para os espectadores modernos.
Embora essas duas razões sejam importantes, potencialmente o maior fator de mergulho para os fãs foi o enredo geral. Para muitos fãs, as coisas começaram difíceis. Sisko é um grande personagem ( com defeitos e tudo ) e uma grande oportunidade de representação para os anos 90. Ele não tinha medo de mostrar compaixão e amor ao filho . No entanto, havia uma clara falta de ficção científica adequada, e as relações entre os personagens principais pareciam forçadas. Essas críticas vieram principalmente de pessoas que passaram a amar as amizades e camaradagem entre a equipe do TNG . Eles se encontraram com novos rostos e esperavam gostar deles logo de cara.
As coisas melhoraram, com alguns ótimos episódios ao longo do caminho. As pessoas realmente apreciaram o desenvolvimento da outrora irritante raça Ferengi . Eventualmente, o show atingiu seu auge. Ele apresentava episódios fantásticos como “Hard Time”, onde O’Brien alucinou 20 longos anos em uma prisão, e o fantástico arco da história de Nog , retornando ao mundo da ficção científica. As coisas estavam boas, mas então, com tudo acontecendo com a guerra do Dominion, as coisas começaram a ficar muito políticas e focadas na guerra, algo que parecia muito incomum para Star Trek . Audiência dividida aqui. Alguns realmente adoraram a nova abordagem mais sombria da série. Outros, que buscavam o escapismo utópico, perderam o interesse.
No final, o show foi uma mistura de vários elementos arriscados que as pessoas sempre amaram ou odiaram. Ele priorizava a continuidade, o que era ótimo para quem gostava dos arcos e narrativas de histórias longas e lentas. Mas para quem não o fez, era totalmente inevitável. Demorou um pouco para que tudo começasse, e os verdadeiros amantes da ficção científica tradicional acharam esses momentos no DS9 fugazes, já que o programa voltou rapidamente ao atoleiro político da guerra. Outro grande problema que as pessoas tinham era que até este ponto, Star Trek era tudo sobre exploração e descoberta de novos mundos e civilizações. Embora esta seja uma grande parte dos shows anteriores, sem dúvida não é disso que se trata a franquia. Em vez disso, tratava-se de contar histórias alegóricas futuristas para explorar questões sociais profundamente enraizadas de hoje, algo que o DS9 fez com maestria. A série foi brilhante e terrível porque mexeu com a fórmula sagrada da franquia (e foi responsável por uma das mortes mais trágicas da história da ficção científica ). A mudança tão necessária estava potencialmente à frente de seu tempo e alterou a franquia para sempre, mas incomodou aqueles que amavam Star Trek do jeito que era.