Um estúdio altamente experiente que é mais conhecido por suas amadas franquias Halo e Destiny , a Bungie é o exemplo perfeito de um veterano da indústria de jogos. Fundada em 1991, a Bungie percorreu um longo caminho nas últimas três décadas e teve seu quinhão de franquias populares ao longo do caminho. Mas antes de Halo e Destiny , a Bungie testou as águas com uma série experimental de atiradores de ficção científica chamada Marathon , que gerou sua própria trilogia icônica de jogos.
Todas lançadas em meados da década de 1990, com apenas um ano de diferença, a trilogia Marathon original pode não ser a primeira incursão da Bungie no cenário dos jogos, mas é certamente uma das mais importantes do estúdio. Um épico de ficção científica que vê os jogadores se vestirem com power armor e receberem assistência de uma IA, é justo dizer que Marathon inspirou fortemente a franquia Halo , mas existem algumas diferenças importantes entre as duas séries.
A Trilogia Original da Maratona
Lançado em dezembro de 1994, o primeiro jogo da série, simplesmente intitulado Marathon , foi inicialmente comercializado como exclusivo da Apple Macintosh. Lançado apenas um ano após o monumentalmente influente Doom , Marathon emprestou muitos elementos do atirador infernal. Os ambientes 3D de Marathon foram modelados de maneira semelhante aos de Doom , embora com alguma iluminação dinâmica aprimorada, e a mecânica de tiro em primeira pessoa era bastante semelhante entre os dois títulos. Mas Marathon tinha uma grande vantagem sobre Doom : tinha visual livre.
Um dos primeiros a adotar a aparência livre, Marathon foi um dos primeiros jogos que permitia aos jogadores olhar livremente ao redor de seu ambiente com o mouse, em vez de ficar preso em um eixo horizontal ou vertical estrito. Em cada nível, os jogadores exploram um labirinto de corredores e salas de naves espaciais, destruindo alienígenas e evitando riscos ambientais. Embora a jogabilidade seja bastante semelhante à de seus concorrentes da época, o enredo e a narrativa de Marathon são o que o elevou acima dos outros.
Situado no ano de 2794 , Marathon vê os jogadores assumirem o papel de um oficial de segurança não identificado a bordo da UESC Marathon, uma nave espacial encarregada de criar uma colônia no sistema Tau Ceti. Antes que eles possam chegar lá, no entanto, um grupo de alienígenas conhecido como S’pht ataca a nave. Em cada nível, os jogadores podem encontrar uma série de terminais que explicam o enredo e os objetivos atuais do personagem. Na época, o enredo não era frequentemente fornecido no jogo, com qualquer história geralmente sendo relegada ao manual do jogo. Ao longo da história de Marathon , os jogadores trabalharão com o AI Leela para repelir as forças alienígenas e tentar impedir que o desenfreado AI Durandal destrua o Marathon.
Menos de um ano depois, a Bungie lançou Marathon 2: Durandal . Situado 17 anos após os eventos do primeiro jogo, Marathon 2: Durandal vê o jogador uma vez assumir o papel do oficial de segurança não identificado quando ele é sequestrado por Durandal e encarregado de descobrir os mistérios do mundo natal dos S’pht, Lh’owon . Com ainda mais reviravoltas do que seu antecessor, Marathon 2 parece a Bungie moderna , com muitos paralelos religiosos, civilizações antigas e IAs rebeldes.
Com a grande maioria de Marathon 2 ocorrendo em um planeta alienígena, o jogo parece um pouco diferente de seu antecessor. A Bungie adicionou efeitos de iluminação mais dinâmicos, mais sons ambientais e muito mais ambientes abertos. Marathon 2 , tanto em termos de enredo quanto de design de nível, muitas vezes parece um predecessor da trilogia Halo original , com a Bungie claramente adotando esboços de enredo e ideias de jogabilidade semelhantes e aprimorando-os ao longo dos anos.
Muito parecido com seu antecessor, Marathon 2 teve um desempenho extremamente bom, tanto crítica quanto comercialmente, e não demorou muito para que outra sequência fosse lançada. Lançado em outubro de 1996, Marathon Infinity mostra que, a essa altura, a Bungie sabia que tinha algo especial e o desenvolvedor não teve medo de continuar experimentando. Enquanto Marathon 2 levou seu enredo e jogabilidade um passo adiante, apresentando sequências de naves espaciais e missões planetárias, Marathon Infinity aumenta para 11, levando os jogadores a uma aventura no espaço e no tempo.
Marathon Infinity não agradará a todos, mas é um jogo FPS fascinante. Onde os dois últimos jogos viram o jogador progredir linearmente através de missões, aprendendo objetivos de terminais e completando-os, Marathon Infinity tem uma variedade de caminhos e escolhas de níveis diferentes, cada um dos quais pode levar a uma missão diferente a seguir. Com um enredo que gira em torno de tentar prender um monstro sobrenatural no sol através do poder dos sonhos, Marathon Infinity pode ser muito alucinante e realmente mostra a Bungie em sua forma mais experimental.
A influência de Marathon em Halo
Jogando a trilogia Marathon hoje, existem alguns elementos que claramente influenciaram a franquia Halo . Do ponto de vista da jogabilidade, existem alguns pequenos detalhes que são transferidos para o Halo . Por exemplo, Marathon tem um sensor de movimento na parte superior da tela que mostra as ameaças e aliados que se aproximam e tem uma grande semelhança com o radar circular encontrado em todos os jogos Halo . Os escudos também desempenham um papel vital em Marathon , assim como em Halo .
Há uma infinidade de semelhanças de enredo entre as duas franquias. Uma das mais óbvias é a inclusão de personagens AI. Tanto em Marathon quanto em Halo , o jogador recebe objetivos de uma IA, e a IA os guia através do nível, dando muitos petiscos ao longo do caminho. Marathon ainda apresenta uma IA que sofre Rampancy, que é uma parte importante da história de Cortana em Halo 4 .
As duas facções alienígenas de Marathon também lembram muito o Covenant de Halo . Chamado de S’pht, este grupo alienígena em Marathon é uma coleção de diferentes espécies exóticas, todas forçadas a lutar lado a lado pela espécie insetoide Pfhor. Eventualmente, o domínio do Pfhor sobre o S’pht é enfraquecido e uma guerra civil irrompe entre as duas facções, com o S’pht trabalhando ao lado dos humanos para impedir seus ex-escravos. Outra semelhança entre as duas franquias é que os Pfhor também adoram uma antiga civilização precursora conhecida como Jjaro, que há muito foi extinta, com apenas sua tecnologia sobrevivendo, muito parecido com os Forerunners de Halo .