O universo de Star Trek , desde sua criação no final dos anos 1960, sempre teve a intenção de ser uma visão utópica do que a humanidade poderia um dia alcançar. Eles sempre se mostraram os melhores, uma força quase imparável. Enquanto um inimigo pode ser capaz de enfrentar e derrotar naves e tripulações individuais da Federação, a Federação e a própria Frota Estelar nunca estiveram em muito perigo, muitas vezes as pessoas mais poderosas em qualquer sala. Foi um choque quando ocorreu a batalha de Wolf 359, uma batalha tão catastrófica que aparentemente paralisou a Federação. Mas quão vulneráveis eles eram realmente?
A Federação frequentemente enfrentava conflitos, tanto físicos quanto filosóficos, mas a humanidade neste ponto estava tão avançada que nada representava uma ameaça muito grande para eles. A Próxima Geração parecia seguir a mesma mentalidade. A icônica Enterprise D estava na vanguarda do que era possível, tanto tecnologicamente quanto em termos de inteligência, abrigando as mentes de milhares dos melhores e mais brilhantes da Federação em sua missão de explorar novas terras e novas civilizações. Tornou-se um ponto importante da trama desde o início, onde Picard e a tripulação são transportados a milhares de anos-luz de distância pela nefasta entidade Q. , forçando-os cara a cara com um único cubo Borg. Os resultados foram catastróficos e fizeram Picard perceber como eles eram ignorantes e arrogantes, que podiam pensar que estavam prontos para se aventurar cegamente (mas corajosamente) fora do espaço seguro da federação.
O Borg permaneceu uma ameaça real , muitas vezes permanecendo ameaçadoramente à margem das três primeiras temporadas, como uma sombra lenta mas seguramente rastejando pela sala. Durante os últimos episódios da terceira temporada, no entanto, sua presença como uma séria ameaça tornou-se muito real. Um único cubo mergulhou para atacar várias colônias da Federação espalhadas pelas fronteiras de seu espaço. Os ataques foram severos, e a única coisa que restava eram enormes crateras onde a colônia ficava. Atraído por esses ataques, a Frota Estelar enviou várias naves para investigar, até que um sinal de socorro foi enviado do USS Lato, relatando que eles haviam encontrado uma nave semelhante a um cubo, antes que sua transmissão fosse abruptamente cortada. A USS Enterprise era a mais próxima e foi solicitada a investigar, estando os reforços da Frota Estelar a pelo menos seis dias de distância. Na chegada, Picard foi saudado pelo Cubo,
A Enterprise lutou bem, fugindo do cubo até não poder mais. Mas enquanto eles estavam sob ataque, os Borg conseguiram passar por seus sistemas de escudo e transportar Picard a bordo de sua nave. Assim que eles fizeram isso, eles saíram em alta dobra, deixando a Enterprise danificada, mas ainda viva. Seguiu-se uma longa perseguição tentando parar o cubo, com mais e mais naves da Frota Estelar se juntando, até que finalmente conseguiram tirar o cubo da dobra. É aqui que é revelado que Picard foi assimilado, tornando-se não apenas mais um drone Borg, mas Locutus de Borg, um comandante fundamental para os Borg. . Usando seu conhecimento de naves e sistemas da Frota Estelar, o Borg é facilmente capaz de desabilitar suas naves e novamente pula de volta para a dobra, indo direto para o coração do espaço da Federação.
A batalha em si aconteceu logo depois, o cubo entrando no sistema Wolf. Este único cubo foi recebido por aproximadamente 40 naves da Frota Estelar, uma frota de suas naves mais poderosas com alguns dos melhores líderes táticos a bordo. Locutus saudou todos eles, ordenando-lhes que se afastassem e os deixassem passar para o sistema Sol, onde está a Terra. Mas é claro que a Frota Estelar não aceita nada disso, e eles abrem fogo. O que se seguiu foi uma das maiores perdas na história da Federação antes da guerra do Dominion.
O cubo foi facilmente capaz de desativar e destruir quase toda a frota com relativa facilidade. O Locutus de Picard estava no centro disso. Com sua profunda compreensão das táticas da Frota Estelar e uma boa compreensão das fraquezas de cada nave e capitão, nunca foi uma luta justa, especialmente quando se consideram as armas avançadas que os Borgs tinham. A Enterprise D, legendada por Riker na ausência de Picard, chegou logo após o início da batalha, apenas para encontrar um campo de batalha repleto de restos de 39 naves destruídas. Calculou-se que cerca de 11.000 oficiais perderam a vida durante esta batalha , incluindo alguns dos melhores capitães e oficiais da Frota Estelar.
Eles finalmente conseguiram derrotar os Borg e recuperar Picard de suas garras, mas esse ataque brutal foi devastador não apenas para a Frota Estelar, mas para a federação. Eles haviam perdido a maioria de seus melhores navios e seus melhores comandantes, e isso deixou toda a operação em completo abandono. Eles estavam em um estado terrível e enfraquecido, mas embora isso possa parecer que os tornaria vulneráveis, esse não é exatamente o caso. Inimigos pré-existentes , como os Romulanos e os Cardassianos, que sempre representaram uma ameaça para a Federação, ainda não estariam em posição de atacar e eliminá-los, porque embora suas perdas fossem grandes, a Frota Estelar e a Federação ainda era a maior força do quadrante.
É importante lembrar também que a Frota Estelar não estava sozinha. Neste momento, eles foram apoiados não apenas pelos vulcanos, mas também pelos klingons. Eles eram uma força com a qual não se devia mexer e, graças aos acordos de Khitamer, qualquer ato de guerra contra a Federação também seria um ataque direto ao império Klingon – um pensamento que faria qualquer cardassiano estremecer em suas botas. Os romulanos podem ter tido uma chance, mas como é mostrado mais tarde em Deep Space 9 durante a guerra do Dominion, embora sejam rápidos em raiva e agressão, eles são atenciosos e táticos quando se trata de escolher o momento certo para começar uma briga. O risco de provocar não só a Federação, mas os poderosos Klingons , não foi uma boa ideia. Os Borg foram capazes de fazer o que nenhuma outra civilização poderia ter feito com a Federação neste momento.
Embora a batalha de Wolf 359 tenha sido um golpe devastador para a Frota Estelar, parece ter causado mais danos ao seu senso de orgulho do que à sua infraestrutura. Um único cubo quase zombeteiro eliminou todos eles com aparente facilidade. Foi um lembrete duro de que eles não eram mais os jogadores mais poderosos da galáxia, e que eles tinham que começar a levar sua exploração espacial mais a sério se tivessem alguma esperança de sobreviver. Os Borg ensinaram a eles que sua complacência quase os matou, uma lição que era muito necessária para a guerra do Dominion que eles travaram alguns anos depois.