A Nickelodeon fez de tudo este ano na San Diego Comic Con para o 25º aniversário do Bob Esponja Calça Quadrada , e não é difícil entender o porquê. O Bob Esponja se tornou indiscutivelmente o mascote da Nickelodeon, semelhante ao Mickey Mouse da Disney. Ao longo dos anos, os fãs seguiram o exuberante cozinheiro e suas desventuras por vários caminhos, incluindo a série de televisão original de longa duração , filmes, passeios em parques temáticos, histórias em quadrinhos, um show de sucesso da Broadway, uma transmissão do SuperBowl e alguns videogames surpreendentemente difíceis. Os fãs na SDCC este ano também puderam ver uma recriação do primeiro episódio “Help Wanted”, sessões de autógrafos e, claro, novos produtos, incluindo pins de edição limitada .
Embora tenha havido algum burburinho sobre o anúncio de que Mark Hamill se juntará ao quarto filme do Bob Esponja, The SpongeBob Movie: The Search for SquarePants , como The Flying Dutchman, não é apenas a esponja titular que está recebendo toda a atenção. O melhor amigo de Bob Esponja, Patrick, assumiu o centro das atenções na série spin-off The Patrick Star Show , que agora está entrando em sua terceira temporada. Favoritos dos fãs, como Sandy, um esquilo amante de caratê e um dos animais de sitcom animados mais fortes de todos os tempos , e Plankton, o rival maligno em miniatura do chefe de Bob Esponja, estão ambos programados para estrelar seus próprios filmes spin-off, Saving Bikini Bottom: The Sandy Cheeks Movie e The Plankton Movie , respectivamente. Depois de todos esses anos, Bob Esponja Calça Quadrada não mostra sinais de desaceleração, então qual é exatamente o segredo do sucesso desta franquia?
A “Criança Interior” do Bob Esponja é algo com que crianças e adultos podem se identificar
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O filme Bob Esponja Calça Quadrada acerta em cheio em uma de suas cenas de abertura. Bob Esponja fica arrasado depois de ser preterido para uma posição gerencial, para o Siri Cascudo 2, apesar de sua excelente sequência de cartazes de Funcionário do Mês. Ele pergunta ao Sr. Siriguejo por que Lula Molusco foi escolhido em vez dele. A resposta? Apesar da paixão e habilidade de Bob Esponja por seu trabalho, ele é visto como “apenas uma criança”. As crianças podem se identificar com essa luta à medida que crescem, querendo assumir mais na vida, mas não sendo vistas como prontas para a responsabilidade.
Outro episódio, “Grandma’s Kisses”, Temporada 2, Episódio 26a, centra-se em Bob Esponja tentando agir de forma mais madura perto de sua avó para que ele seja levado a sério. No final das contas, porém, ele regride perto do final do episódio, esperando obter o amor dela. Sua avó explica que ele não precisa agir como um bebê para obter o amor dela.
Esse é o cerne de Bob Esponja Calça Quadrada , da série e do personagem. Bob Esponja tem uma alma divertida e brincalhona, ele consegue fazer uma tarde inteira divertida com apenas uma caixa de papelão, como visto em “Idiot Box”, Temporada 3, Episódio 4b. Ainda assim, ele luta com a maturidade e comete erros, às vezes até se comportando mal antes de aprender a lição .
Millennials e Gen Z, muitos dos quais tiveram sua educação e carreiras mais abaladas pela COVID-19, podem se identificar com esse sentimento de não serem “adultos de verdade”. Por exemplo, ao longo da série, Bob Esponja quer aprender a dirigir, mas nunca consegue sua licença de barco. Mesmo nos episódios em que ele a obtém, a licença é revogada no final do episódio. A licença de barco é o símbolo máximo da série de uma vida adulta inatingível, da mesma forma que uma casa pode parecer para Millennials e Gen Z. Não é de se admirar, então, que os fãs continuem a se identificar com Bob Esponja, criando homenagens ao Siri Cascudo no Minecraft e gerando muitos memes memoráveis .
Bikini Bottom está desconectado do tempo
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Outro fator que ajudou Bob Esponja Calça Quadrada a resistir ao teste do tempo é que seu cenário, Fenda do Biquíni, não está distintamente conectado a nenhum período de tempo. Isso não quer dizer que Bob Esponja Calça Quadrada seja imune a referências. Mermaid Man e Barnacle Boy são claramente feitos para parodiar o show do Batman dos anos 1960 e episódios como “Bob Esponja Calça Longa”, Temporada 9, Episódio 17a, têm pontos de enredo que espelham o atual fenômeno de remake de filmes de super-heróis. Um fã também viu a famosa Froggy Chair de Animal Crossing em um episódio .
No entanto, Bikini Bottom é uma cidade subaquática onde peixes falantes dirigem barcos, esponjas vivem em abacaxis e, inexplicavelmente, incêndios podem ser iniciados. Como não está vinculado a um lugar ou era atual explicitamente, Bikini Bottom não precisa ser atualizado ou mudar com o tempo. “SB-129”, Temporada 1, Episódio 14a, explora o antigo e o futuro Bikini Bottom, mas na lente do show, os espectadores estão sempre no “agora”, seja 1999 ou 2024 ou além.
Teria sido impossível prever o sucesso de Bob Esponja Calça Quadrada quando estreou em 17 de julho de 1999. Naquela época, era um dos muitos grandes NickToons, mas agora se destaca como o mais longo da Nickelodeon. The Loud House teve sucesso semelhante, tendo oito temporadas, vários filmes, curtas e um trailer de Nickelodeon All-Star Brawl com Lucy Loud . Poucos Nicktoons recebem o mesmo tipo de atenção da rede. A maioria é cancelada após duas temporadas. Além de The Loud House , Rock, Paper, Scissors é o único Nicktoon atualmente no ar que não é baseado em um IP de longa duração.
Quando Bob Esponja Calça Quadrada chegou à cena pela primeira vez, foi um risco com uma voz única. No 25º aniversário desta franquia, é importante não apenas celebrar o passado, mas também abraçar o futuro, não apenas para a esponja familiar, mas outras vozes não descobertas. O próximo grande desenho animado está lá fora, ele só precisa ter o mesmo risco que Bob Esponja Calça Quadrada teve há 25 anos.