Por melhor que co-estrelas como Rainn Wilson, John Krasinski e Jenna Fischer estivessem em seus papéis, The Office nunca mais foi o mesmo depois que Steve Carell saiu do elenco no final da sétima temporada. Sua atuação como “o melhor chefe do mundo”, Michael Scott, conduziu a série com a combinação perfeita de inépcia social e vulnerabilidade cativante. Michael era o coração e a alma da série, e Carell era insubstituível. Mas a NBC inevitavelmente insistiu em substituí-lo e prolongar a série por mais duas temporadas. Sem surpresa, houve uma queda notável na qualidade e capacidade de relacionamento da narrativa do programa depois que Carell deixou o elenco. Ainda assim, existem algumas joias nessas temporadas finais – incluindo um final de série perfeito.
Comitê de Busca (Temporada 7, Episódio 25/26)
Antes de promover o jogador coadjuvante Ed Helms para a liderança da série, os escritores de The Office se divertiram provocando o público sobre quem tomaria o lugar de Carell como gerente regional de Dunder Mifflin Scranton. No final da 7ª temporada em duas partes, “Search Committee”, Jim, Toby e Gabe se reúnem para entrevistar candidatos em potencial para o emprego vago de Michael .
Antes de escolher um substituto interno, este comitê vê um carrossel de participações especiais de Jim Carrey a Ray Romano a Will Arnett a um Warren Buffett incomumente mesquinho a Ricky Gervais reprisando brevemente seu papel como David Brent da série original britânica para uma entrevista no Skype.
Garden Party (Temporada 8, Episódio 4)
Em “Garden Party” da 8ª temporada, um dos episódios mais assustadores da série, Andy organiza uma festa no jardim em Schrute Farms em uma tentativa inútil de impressionar seus pais. Há até uma cena dolorosa em que ele tenta recriar um vídeo viral do pai de Andy cantando um dueto com o irmão de Andy, interpretado brilhantemente pelo ator convidado Josh Groban , em sua própria festa no jardim. Este episódio foi um longo caminho para tornar o novo protagonista de The Office um personagem mais simpático, pois os colegas de Andy que se tornaram funcionários (e o público) veem a pressão injusta que seu pai distante o coloca sob.
Além disso, o episódio tem uma subtrama hilária na qual Dwight segue um livro sobre etiqueta de festa no jardim ao pé da letra sem perceber que “James Trickington” é o pseudônimo do brincalhão Jim Halpert.
Promos (Temporada 9, Episódio 18)
A maioria das séries de mockumentary que se seguiram ao The Office , como Modern Family e Parks and Rec , simplesmente usaram o formato como um floreio estilístico sem nunca reconhecer as câmeras com as quais todos os personagens estavam conversando. Mas The Office abordou o documentário no universo de frente. Em “Promos” da 9ª temporada, o primeiro trailer do documentário é lançado online e todos os Dunder Mifflinites percebem que as câmeras estavam rodando o tempo todo – mesmo quando pensavam que tinham privacidade.
Este episódio deu aos personagens a oportunidade de refletir sobre a última década de suas vidas e deu aos escritores a oportunidade de refletir sobre as escolhas da história que fizeram. “Promos” poderia ter sido um meta-episódio enigmático, mas os escritores fizeram um estudo contemplativo de arrependimento.
O Incentivo (Temporada 8, Episódio 2)
Andy não provou ser adequado para o papel de gerente regional imediatamente. Seu segundo episódio no trabalho, “The Incentive”, o viu cometer seu primeiro erro ao se oferecer para deixar seus funcionários tatuarem sua bunda se pudessem atingir suas metas de produtividade. Mais galvanizado do que nunca, o escritório atinge esses objetivos em algumas horas (apesar das tentativas desesperadas de Andy de desincentiva-los) e eles levam um relutante Andy a um estúdio de tatuagem para cumprir sua obrigação.
Este enredo parece que foi arrancado diretamente da era Michael Scott . (Chegando tão cedo na oitava temporada, a ideia pode ter sido um resquício do mandato de Michael.) “The Incentive” destaca a qualidade mais agradável de Andy, e o que tornou sua equipe querida por ele e o tornou um líder digno nessas temporadas finais: o ‘Nard-Dog é um azarão.
Finale (Temporada 9, Episódio 24/25)
Depois de uma nona temporada cheia de arcos de história decepcionantes raspados do fundo do barril, como um concurso de avião de papel, conflitos conjugais entre Jim e Pam e sedação de Stanley para fazê-lo descer as escadas, os escritores escolheram o final da série perfeito para fazer para isso. O final começa com os personagens se reunindo para um “Where Are They Now?” painel um ano depois que o documentário foi ao ar no universo, o que permitiu uma meta-reflexão sobre seus arcos, antes de participar do casamento de Dwight e Angela.
Cada personagem acaba em um bom lugar. Dwight assume o cargo de gerente regional da filial de Scranton e se casa com Angela para ajudar a criar seu filho, Jim e Pam partem para começar uma nova vida na Filadélfia, e Andy consegue um lucrativo emprego administrativo em sua preciosa Cornell. E ainda por cima, Michael volta a atuar como padrinho de Dwight e fazer uma última piada “Isso é o que ela disse”.