Este artigo contém spoilers do episódio 3 deThe Last of Us .A história de amor de Bill e Frank no mais novo episódio deThe Last of Usfoi um olhar inesperado para encontrar o amor no fim do mundo. Personagens queer na grande mídia são um pouco mais fáceis de encontrar hoje em dia. À medida que suas histórias se tornam mais prevalentes, o público consegue ver uma grande variedade de personagens experimentando diferentes orientações sexuais e/ou identidades de gênero. Recentemente,Noah Schnapp de Stranger Thingsda Netflix revelou a si mesmo e seu personagem Will Byers como gays. No entanto, à medida que mais e mais histórias populares mostram personagens queer sem medo, há um tema recorrente. Muitos deles se concentram naqueles que são convencionalmente atraentes. Eles geralmente são uma combinação de magros, jovens ou bonitos.
A popular adaptação da HBO do videogame de Neil Druckmann desafia esse padrão ao apresentar o romance entre dois homens mais velhos tentando sobreviver ao que é essencialmente um apocalipse zumbi. Eles discutem, às vezes não se dão bem e sua saúde está em declínio acentuado. No entanto, tudo isso serve para atrair os espectadores para sua história, em vez de perder o interesse. É um dos relacionamentos mais bonitos que a série já ofereceu e é aí que reside a tragédia. Em um mundo onde o governo às vezes ordena que os militares atirem em civis, nenhum amor foi construído para durar. Ele só pode – como coelho levemente tostado combinado com vinho Beaujolais – ser saboreado no momento.
The Last of Usnão está na TV há muito tempo, mas já está mudando o jogo. Em março de 2020, o co-criador Druckmann fez parceria com oroteirista e diretor Craig Mazin ( Chernobyl )para adaptar o popular videogame para um programa de TV. O plano deles o tempo todo era aproveitar a capacidade de um programa de acompanhar a ação e mergulhar em histórias individuais. Três anos depois, eles deram vida a uma versão do romance de Bill e Frank que ninguém poderia imaginar.
Algumas coisas são iguais. Bill (Nick Offerman) ainda é um recluso armado cuja vida se entrelaça com a de Joel (Pedro Pascal) por meio de experiências compartilhadas e bens negociados. Frank (Murray Bartlett), no entanto, é trazido à vida como uma versão muito mais completa de seu colega de videogame. O resultado é uma profunda história de amor aprimorada pelas atuações por trás dos personagens. Não é a primeira vez que os showrunners tomam licença criativa com uma adaptação. No entanto, é uma das poucas vezes em que riscos tão grandes produzem recompensas ainda maiores – tanto na narrativa quanto nas reações do público.
Ementrevista recente à EW, o diretor Peter Hoar lembra que o romance entre Bill e Frank acontece “em um sentido emocional limitado”, onde pequenos sinais apontam para a verdadeira natureza de seu relacionamento. Por exemplo, Bill descreve Frank como tendo sido seu parceiro e, mais tarde, Ellie encontra uma revista gay para adultos que tem algumas páginas coladas, sugerindo o uso de Bill. Na mesma entrevista, Mazin explica por que foi importante paraThe Last of Ustransformar o relacionamento entre Bill e Frank em “um presságio de esperança” em meio a uma existência sombria. Foi vital para Bill e Frank lembrar ao público que o amor pode e deve ser encontrado em momentos de desesperança, porque é quando as pessoas mais precisam dele.
Temporada 1, episódio 3, “Long Long Time” começa com os militares cercando os vizinhos de Bill enquanto ele se esconde em um bunker sob o assoalho de sua casa. Assim que eles saem, ele volta à superfície para testar suas habilidades de sobrevivência. Mais tarde, ele conhece Frank enquanto o outro homem está desesperadamente atravessando o país em busca de comida e abrigo. Bill reluta em confiar em Frank no início, mas um piano bem colocado permite que os espectadores vejam sua guarda baixar lentamente. Os dois homens se beijam após ambos tentarem interpretar"Long Long Time" de Linda Ronstadt.
Eles passam quase vinte anos juntos.The Last of Usleva seu tempo mostrando aos espectadores os altos e baixos de Bill e Frank. Isso mostra um quadro complexo de como eles construíram e mantiveram seu amor em circunstâncias tão trágicas. Há beleza na dor, mas também há dor na beleza de se apaixonar por esses personagens sabendo que eles estão condenados. Quando Bill diz a Frank: “Você era meu objetivo”, o público acredita porque eles viram por si mesmos e o homem faz isso doer de todas as maneiras certas.
Normalmente, assistir personagens queer em um programa mainstream morrerem após um episódio causaria indignação. A frase “Bury Your Gays” foi criada para fazer referência à tendência de muitos programas de TV e filmes de matar seus únicos personagens queer. Escritores foram até acusados de fazer o mesmo com Sor Joffrey Lonmouth (Solly McLeod) emHouse of the Dragon, da HBO. De alguma forma, porém, a história de Bill & Frank consegue evitar tal categorização. Parte disso é como todos emThe Last of Usestão sofrendo sob as mesmas condições terríveis. Todos estão agarrando o amor onde podem encontrá-lo e tentando viver como se não pudessem perdê-lo a qualquer momento.
Isso deixa suas mortes parecendo menos uma anomalia direcionada e mais uma trágica inevitabilidade. Bill e Frank são visceralmente reais em seu relacionamento, e isso torna sua união ainda mais bonita. Entre os horrores do dia-a-dia, eles ainda encontram tempo para brigar sobre coisas como se deveriam literalmente pintar a cidade. Os espectadores só os pegam por um curto período de tempo, mas eles são tocados de forma tão crível por Offman & Bartlett com a ajuda de Hoar & Mazin na sala do escritor.The Last of Usconsegue tornar a perda de Bill e Frank uma experiência agridoce, mas necessária, mesmo que deixe os espectadores procurando seus lenços de papel.
The Last of Usvai ao ar aos domingos às 21h na HBO.