Um dos maiores perigos para os heróis nas histórias de Tolkien é saber em quem confiar. Essa é definitivamente uma lição que Radagast, o Marrom, aprendeu da maneira mais difícil quando, sem querer, ajudou Saruman a prender Gandalf na torre de Orthanc, quase garantindo a queda da própria Terra Média. Infelizmente para os heróis de qualquer aventura épica, pode ser difícil diferenciar um amigo de um inimigo. Os vilões nesses contos nem sempre são o que parecem e muitas vezes fingem ser amigos ou aliados como parte de seu truque. Um mago como Saruman é capaz de influenciar as emoções dos outros com suas palavras e assumir diferentes aparências para atender a seus propósitos.
Este tema foi explorado na recente série Rings of Power , com a revelação da verdadeira identidade de Halbrand como Sauron. Ele é o principal exemplo de um personagem que se disfarçou para se aproximar de Galadriel em seus momentos mais vulneráveis e, assim, foi capaz de abrir caminho para sua confiança e coração. É a traição final, e pode ser por isso que ela não conta aos outros o segredo de Halbrand assim que descobre quem ele é. E nas histórias do Senhor dos Anéis , Saruman leva essa traição final, essa distorção de uma amizade, um passo adiante. No começo, ele na verdade era um amigo e o líder da ordem dos magos por muitos anos. Ele foi capaz de abusar dessa confiança e influência que tinha sobre Radagast para promover seus próprios desejos egoístas.
Esta é uma parte da Sociedade do Anel que é pouco conhecida, porque não é retratada nas adaptações cinematográficas de Peter Jackson. No entanto, é discutido extensivamente no livro original de Tolkien. Quando o Conselho de Elrond se reúne para discutir o destino do Anel do Poder e como ele deve ser destruído, Frodo questiona Gandalf sobre por que ele nunca apareceu para encontrá-los como havia prometido. Gandalf sentiu Aragorn para encontrar Frodo e Sam no Pônei Empinado , bem como Pippin e Merry que acompanharam a jornada. É aqui que Gandalf explica que estava a caminho do destino combinado quando encontrou um velho amigo perto das fronteiras de Bree, Radagast, o Marrom, um colega mago que veio à Terra Média para ajudar a guiar seu povo contra o mal de Sauron.
Gandalf diz que foi uma surpresa vê-lo depois de tantos anos, mas Radagast tinha uma mensagem urgente. Ele procurou Gandalf a mando de Saruman, para avisar o mago cinza que os nove Nazgûl (os espectros do anel) estavam mais uma vez vagando pelas terras em busca do Um Anel, e estavam indo em direção ao Condado. Radagast informa Gandalf:
“Ele me disse para dizer que, se você sentir necessidade, ele ajudará, mas você deve procurar sua ajuda imediatamente, ou será tarde demais!”
Este foi um estratagema muito inteligente de Saruman. Ele usou essa informação para desviar Gandalf para correr para a torre de Orthanc em Isengard, ao invés de ir ao encontro dos hobbits como planejado. As verdadeiras intenções de Saruman são convencer Gandalf a unir forças com ele para servir ao Lorde das Trevas e tomar o poder para si. Quando isso não acontece, ele prende o mago cinza sem ter como descer da torre impossivelmente alta. Esta é sua tentativa de emboscá-lo por tempo suficiente para que os Nazgûl alcancem o condado, matem Frodo e recuperem o Um Anel. Isso, é claro, teria resultado em Sauron destruindo completamente a Terra Média.
Sendo o mensageiro que leva Gandalf direto para a armadilha de Saruman, Radagast, sem saber, ajuda Saruman em seu plano maligno. O mago branco quase teve sucesso em sua própria trama terrível. Felizmente, Gandalf tem o bom senso de saber que Radagast foi um jogador inocente na traição de Saruman. Ele sabia que Radagast nunca teve a intenção de traí-lo:
“Ele havia escondido sua mente e enganado seu mensageiro. De qualquer forma, teria sido inútil tentar convencer o honesto Radagast à traição. Ele me procurou de boa fé e assim me persuadiu.
Gandalf, portanto, disse a Radagast para enviar uma mensagem de qualquer outra notícia a Orthanc para que eles pudessem manter contato sobre o paradeiro dos espectros do anel. É por isso que Gwahir, a águia gigante, chega à torre e ajuda Gandalf a escapar de suas alturas terríveis. Portanto, embora Radagast acidentalmente ajude Saruman a quase realizar seu plano maligno, ele também ajuda Gandalf a escapar.
É mencionado nos livros que pouco se vê do bruxo Brown após este encontro. Acredita-se que Radagast no final da Terceira Era tenha vagado para longe nas terras orientais da Terra Média, já que o propósito Istari de ajudar a proteger os povos livres de Sauron foi alcançado após a Guerra do Anel . Talvez sua parte, não importa o quão inocente, em prender Gandalf, tenha sido culpa demais para ele. Como tal, parece que ele decidiu se retirar da briga para evitar ser enganado e manipulado ainda mais.