A fabricante de placas gráficas Nvidia buscou agressivamente P&D de aprendizado de máquina na última década, divulgando-a como o futuro da computação. Agora, a gigante da GPU está pronta para comprar outra empresa de tecnologia para avançar seus esforços de avanço da IA.
A Nvidia é conhecida principalmente por definir o padrão de referência em processadores gráficos, especialmente no que diz respeito a dispositivos de jogos, embora a empresa tenha recentemente mudado seu foco de recursos visuais para aprendizado profundo e inteligência artificial. O pivô não surpreende, dadas as aplicações extremamente amplas da IA, incluindo carros autônomos, simulações robóticas e geração automatizada de conteúdo.
O acordo para adquirir a Arm, uma empresa de soluções e pesquisa de IA que atualmente é subsidiária do Soft Bank, foi anunciado em 13 de setembro em um comunicado à imprensa no site da Nvidia. A compra vem com o preço de cair o queixo de US $ 40 bilhões. No entanto, a Nvidia terá poucos problemas para financiar o negócio. As notícias da aquisição iminente vêm logo apóso lançamento da Nvidia de suas novas GPUs da série 30, incluindo sua enorme GPU principal, a RTX 3090.
A demanda pela série 30 da Nvidia é efetivamente garantida para superar a disponibilidade,apesar das preocupações com a compatibilidade da placa-mãe e os tamanhos dos gabinetes. Tanto os jogadores quanto os entusiastas do aprendizado de máquina provavelmente vão querer colocar as mãos no hardware mais recente, criando uma competição acirrada em um ano em que a produção de tecnologia já sofreu um forte golpe devido à pandemia do COVID-19.
Os planos específicos da Nvidia para o Arm não são claros, embora o comunicado de imprensa mencione computação em nuvem, algoritmos de aprendizado profundo e carros autônomos. A Nvidia também anunciou planos para expandir a presença de P&D da Arm em Cambridge e construir um supercomputador de ponta para ampliar os limites da pesquisa de IA. Embora os projetos de inteligência artificial da Nvidia sejam muito mais amplos do que os jogos, as aplicações potenciais da IA para jogos são impressionantes, desde a inteligência inimiga aprimorada até a geração automatizada de conteúdo,como renderizações de IA realistas baseadas em sprites rudimentares.
Os aplicativos de IA também devem ser um benefício para os criadores de conteúdo, como streamers. O próximo software de transmissão da Nvidia paraplacas GeForce RTX permite a remoção automática de fundo sem a necessidade de uma tela verde. Embora essa tecnologia seja um tremendo benefício para os streamers, suas aplicações potenciais para entretenimento são ainda mais impressionantes, permitindo que cineastas amadores consigam tomadas que normalmente só são possíveis com enormes custos de produção.
Jensen Huang, fundador e CEO da Nvidia, afirmou que “a IA é a força tecnológica mais poderosa do nosso tempo”, pintando uma imagem quase utópica do que pode ser alcançado através da Internet das Coisas, Deep Learning e muito mais. Mas nem todas as partes estão tão otimistas sobre o potencial da IA quanto a Nvidia. Um conto de advertência contra uma IA assassina já está programado para a programação de televisão de Autumn, e luminares da ficção científica como William Gibson escreveram extensivamente sobre o perigo da guerra econômica impulsionada pela IA algorítmica avançada.
A aquisição da Arm pela Nvidia está programada para ser concluída em aproximadamente 18 meses.