Jerry Hook fundou um novo estúdio de jogos AAA, Jar of Sparks , junto com uma equipe de desenvolvedores de uma variedade de franquias de alto nível. Em entrevista ao IGN, o veterano da 343 Industries discutiu alguns dos objetivos do estúdio, planos futuros e filosofia criativa.
Jerry Hook é um “veterano fundador do Xbox Live”, como afirma em sua biografia no Twitter, com uma carreira impressionante que remonta a 2003, gerenciando o Xbox Live em seus primeiros dias. Hook trabalhou em Halo 4 e Halo 5 antes de se separar da Microsoft em 2015 e ingressar na Bungie para trabalhar na franquia Destiny . Embora ele acabasse retornando à Microsoft e à 343 Industries como chefe de design do Halo Infinite , ele deixou o estúdio mais uma vez em março de 2022 para “relaxar e recarregar”, enquanto provocava “Next Saga em breve” no LinkedIn. Parece que a próxima saga que ele mencionou envolve a fundação de um novo estúdio AAA.
O novo estúdio de Hook se chama Jar of Sparks e sua missão é “criar uma nova geração de jogos de ação baseados em narrativas em um novo mundo”. Os membros da equipe fundadora incluem Paul Crocker, diretor narrativo principal da trilogia Batman: Arkham e diretor criativo associado da 343 Industries , Greg Stone, produtor de Halo Wars 2 , Halo infinite e Doom (2016), e Steve Dyck, que trabalhou em SSX , NBA Street , Halo 4 e Halo 5 . Há muita sobreposição de carreira dentro do estúdio, consistindo de pessoas que provavelmente trabalharam juntas no passado, uma vantagem importante para uma pequena equipe com a intenção de entregar jogos de qualidade AAA.
Hook estima que o primeiro jogo do estúdio está a pelo menos três a quatro anos de distância, mas insiste que o jogo não será um jogo de serviço ao vivo. Embora Hook tenha uma longa carreira trabalhando com serviços ao vivo como Xbox Live e Destiny , ele acredita que é muito arriscado e atrapalharia a equipe com o trabalho contínuo necessário para manter um jogo de serviço ao vivo. Citando títulos bem-sucedidos de baixo orçamento como Valheim e V Rising, Hook pretende operar com um orçamento razoável centrado em uma equipe pequena, mas extraordinária. Ele imagina um pequeno estúdio entregando títulos de qualidade com não mais do que alguns milhões de dólares, em vez de atingir metas de financiamento de US$ 300 milhões e competir com nomes como God of War .
Jar of Sparks é uma parceria com a editora chinesa NetEase, que examinou o risco de investir em um estúdio inovador e acredita claramente no potencial por trás da equipe. A NetEase teve acordos de licenciamento para as versões chinesas de grandes títulos, incluindo World of Warcraft da Blizzard , Starcraft II e Overwatch , juntamente com Minecraft e EVE Online .