Ao longo dos muitos anos que Star Trek agraciou as telas, muito desse tempo foi gasto expandindo o enorme universo que Gene Roddenberry criou pela primeira vez há mais de 50 anos. A franquia está repleta de uma vasta gama de raças alienígenas e atmosferas sócio-políticas que são altamente complexas para um universo fictício. No coração de Star Trek , no entanto, como muitos programas de ficção científica, está um conjunto intrincado e altamente avançado de tecnologia, de warp drives a tradutores universais.
A tecnologia é tão grande que conseguiu influenciar até mesmo o mundo real, com uma quantidade surpreendentemente grande de avanços tecnológicos retirados do programa, impulsionando os humanos modernos para o futuro. Os programas de TV e filmes apresentam todos esses grandes aparelhos e aparelhos com pouca noção das implicações negativas de seu uso prolongado. No entanto, este não é o caso da condição médica chamada psicose do transportador.
A condição é nomeada, apropriadamente, após a principal causa suspeita: os transportadores. Esses dispositivos maravilhosos foram criados pela primeira vez em um turbilhão de pânico pelos escritores da série original. Eles não conseguiram pousar a nave principal da Enterprise em todos os planetas visitados pela tripulação devido a restrições orçamentárias e, quando decidiram usar ônibus espaciais, o modelo de hélice não estava pronto. Eles tiveram que encontrar uma alternativa de última hora, e assim nasceram os transportadores. Por causa dessa introdução bastante apressada, a maneira como eles realmente funcionam tem sido um pouco turbulento ao longo dos anos, com explicações variadas sobre vários programas. O princípio principal, porém, é que eles decompõem uma pessoa a um nível atômico, depois enviam seu ‘padrão’ para o local de destino e basicamente as reconstroem lá.
Houve vários acidentes ao longo dos anos do que é compreensivelmente uma máquina altamente complexa e assustadora. Houve casos em que uma pessoa é clonada, onde as vítimas do transportador envelheceram ( tecnicamente descobrindo a imortalidade ao mesmo tempo ), bem como a fusão memorável, mas bastante horrível, de dois organismos vivos. Estes, embora angustiantes na época, eram muitas vezes coisas que poderiam ser resolvidas, como dividir o organismo combinado ( com grandes consequências éticas ). Mas com a psicose do transportador, não havia causa ou cura rastreável, tornando-se um dos aspectos mais aterrorizantes dessa tecnologia futurista supostamente perfeita.
O gatilho para a condição foi a quebra dos neuroquímicos do corpo durante o transporte, mas não foi necessariamente causado pelo uso prolongado dos transportadores. Parecia afetar as pessoas em pontos aleatórios e, embora estivesse acontecendo desde meados do século 22, não havia diagnóstico médico oficial até 2209. Demorou mais 100 anos para criar um buffer de padrão mais complexo, que parecia eliminar gradualmente o questão. No entanto, ninguém estava totalmente claro sobre por que exatamente isso estava acontecendo, ou o que especificamente causou isso. Enquanto os casos estavam sendo relatados até que os novos buffers fossem instalados, isso não quer dizer que era comum, felizmente afetando apenas uma porcentagem muito pequena de organismos transportados. Ainda assim, havia evidências suficientes de que isso acontecia para que alguns poucos se recusassem a usar o transportador.
Os sintomas da psicose incluíam uma série de delírios paranóides, muitas vezes assumindo a forma de alucinações táteis e visuais. Eles também espelhariam os sintomas da demência, bem como a histeria psicogênica. A condição geralmente afeta a capacidade das vítimas de dormir, dando-lhes uma frequência cardíaca acelerada, visão reduzida, desidratação e espasmos dolorosos ocasionais por todo o corpo. Os resultados foram quase tão ruins quanto algumas das piores doenças encontradas em Star Trek . A quebra de neuroquímicos afetou muito os sistemas autônomos do corpo, bem como as funções motoras e as partes superiores do raciocínio do cérebro. Esta não era uma grande combinação de sintomas e, sem cura conhecida, o melhor que os médicos podiam fazer era simplesmente administrá-los.
A maioria das informações sobre essa aflição vem do episódio da TNG “Realm of Fear”, que se concentrou no hipocondríaco tenente Reginald Barclay e seu medo agudo de transporte, que acreditava estar sofrendo de psicose de transportador. Acontece, no entanto, que ele foi infectado por micróbios que produziram efeitos colaterais semelhantes. Ao olhar para Barclay ao longo do episódio, é muito fácil ficar irritado, como muitos de seus companheiros de tripulação, com seu comportamento aterrorizado e medo aparentemente irracional de uma série de coisas.
Os transportadores têm sido usados desde os dias dourados da Série Original e, portanto, tornaram-se um item básico não apenas de Star Trek, mas de toda uma série de outros programas e filmes de ficção científica espaciais, e por isso pode ser fácil para o público esqueça como eles são absolutamente aterrorizantes. Eles praticamente dissolvem um organismo e depois os remontam do outro lado – funções cerebrais, memórias e tudo mais. Isso sem o medo adicional da infinidade de problemas que podem dar errado e aconteceram em várias ocasiões, dos quais a Psicose do Transportador é potencialmente o mais assustador. Ao olhar para tudo isso, o comportamento de Barclay faz sentido. Talvez mais membros da tripulação devam considerar ir com ousadia, mas com um pouco mais de cautela, onde ninguém foi antes.