O diretor de parcerias intuitivas da Gearbox Software, David Najjab, testemunhou em frente à Câmara dos Deputados do Texas ontem, contra o Texas House Bill 4042. O projeto proibiria atletas transgêneros de competir em equipes esportivas pelo gênero em que se identificam e em seu depoimento representandoGearbox Software, Najjab diz que o projeto é desnecessário, afetaria negativamente os negócios e prejudicaria ainda mais a imagem do Texas.
A Gearboxopera em Fresno, Texas, com mais de 500 funcionários trabalhando no desenvolvimento de videogames comoBorderlandseDuke Nukem. Em 2015, a Gearbox abriu um estúdio de desenvolvimento em Quebec e lançou uma editora que recentemente esteve envolvida na publicação de títulos AAA comoBulletstormeGodfall. Agora, de acordo com o testemunho de Najjab, a Gearbox pode considerar encontrar uma nova casa se a lei for aprovada.
Najjab começa seu argumento contra o projeto falando sobre o impacto que terá nas empresas. “Essas contas prejudicam as empresas”, disse Najjab. “Há uma razão pela qual tantas empresas se opõem a isso. Isso afeta negativamente nossa capacidade de manter e recrutar os melhores e mais brilhantes para o Texas.”
O projeto foi contestado pela NCAA e porvárias empresas de tecnologia no Texas, incluindo a TechNet, uma rede de CEOs e executivos da indústria de tecnologia. Muitas das empresas estão pedindo que o projeto de lei não seja aprovado porque impedirá que trabalhadores talentosos e educados se mudem ou permaneçam no Texas devido à natureza discriminatória do projeto. Najjab continua informando à Câmara dos Deputados do Texas que a Gearbox pode mudar sua sede se o projeto impedir a empresa de competir de forma eficaz.
Najjab diz: “Nossa empresa de jogos está competindo em todo o mundo. Vendemos mais para a Ásia do que nos Estados Unidos. Trazemos muito dinheiro para este estado. Estamos sediados aqui. Não nos leve para onde temos que começar a expandir fora do Texas e fora do país. Queremos continuar fazendo negócios aqui.”
A Gearbox esteve envolvida na política do Texas no passado. Em 2017, oCEO da Gearbox, Randy Pitchford, se opôs publicamente a um projeto de lei do Texas que proibiria pessoas transgênero de usar o banheiro do gênero com o qual se identificam. Pitchford escreveu uma carta ao governador do Texas, Greg Abbott, se opondo ao projeto. Este projeto de lei foi posteriormente derrubado.
Em seu depoimento, Najjab também traz à tona a necessidade de se concentrar em outros problemas no Texas, além de quais equipes esportivas crianças e adolescentes podem jogar. Najjab faz referência à pandemia e à recente falha na rede elétrica que deixou muitos texanos sem energia e suprimentos necessários. Empresas, incluindodesenvolvedores de videogames, foram forçadas a fecharpor longos períodos durante as tempestades de inverno, e muitas empresas ainda estão se recuperando.
O projeto de lei é visto como altamente discriminatório por muitas empresas e indivíduos no Texas. Como as empresas continuam a se opor ao projeto de lei, muitos esperam que o projeto seja derrubado. No entanto, a Gearbox deixou sua posição muito clara e o futuro da residência da empresa no Texas está em jogo. A Gearbox Softwareainda está ocupada com o desenvolvimento e publicação de títulos de videogame, pois acabou de lançarBorderlands 3: Director’s Cuteplaneja lançarHomeworld 3no próximo ano.