Após a triunfante reunião de“Back to the Finale: Part II” da semana passada,este episódiode Legends of Tomorrowinclui uma tentativa desesperada de “normalidade”. Sara Lance (Caity Lotz) está ansiosa por ser umahíbrida humano-alienígena-clone, e embora sua co-capitã noiva Ava (Jes Macallan) esteja compreensiva sobre essa explosão, Sara quer manter isso em segredo da equipe para um “clássico”. As lendas brincam.” Ela até distrai Spooner (Lisseth Chavez) de detectar seus sinais alienígenas perdidos, correndo hilariamente através de um briefing clássico deLegends .
A missão ainda os levaao Velho Oeste, um cenário queLegendsjá frequentou antes. Embora o notório posto avançado de “Fist City” seja tão higienizado e “normal” que se torna anormal novamente, pois qualquer descontentamento e “raiva” convocam um verme alienígena para engolir os moradores por baixo (alaTremors). “Stressed Western” tropeça um pouco com sua premissa, mas fornece espaço para a equipe resolver seus problemas enquanto eles tentam (e falham) manter suas emoções sob controle.
Quando as Lendas chegam ao posto avançado, a cena parece pronta para uma típica briga barulhenta depois de derramar acidentalmente as bebidas de alguém. Mas, em vez disso, o patrono é cortês ecompra todas as cervejas, com álcool (além de jogos de azar, palavrões e fornicação) não permitidos em Fist City. Em vez de ser um antro debandidos perigosos comoRed Dead RedemptionouDeadwood, Fist City está cheia de cowboys alegres e cantores semelhantes aPaint Your WagonouThe Ballad of Buster Scruggs.
Isso é graças ao fora-da-lei Levi Stapleton, que se tornou o novo xerife, controlando o verme alienígena (que também faz cocô de ouro) para engolir quaisquer agressores ou vícios. Embora ainda não esteja claro por que um bandido degenerado iria querer criar uma cidade puritana. Tampouco os outros moradores parecem particularmente coagidos a fazer as brincadeiras sorridentes ou a narração cantada. É uma subversão divertida detropos familiares ocidentais, ligando-se ao tema do episódio de afirmar ridiculamente a “normalidade”, mas o pano de fundo parece subdesenvolvido.
Talvez haja um componente racial. Stapleton “posa” como o justo Marshall, enquanto Bass Reeves – um histórico escravo auto-libertado quese tornou o primeiro Black Marshalldo Velho Oeste, suas prisões tão prolíficas que ele supostamenteinspirou o Lone Ranger– é “procurado” e se escondendo no bosques. Bass Reeves parece um anacronismo, conflitante com um relato caiado de branco da história, apesar de realmente ser real.
Ele é interpretado peloex-aluno do Arrowverse, David Ramsey(John Diggle emArrow), que também dirigiu “Stressed Western”. Reeves fica decepcionantemente pouco a fazer no episódio, mas Ramsey o dirige generosamente, incluindo umacena inspirada nos Irmãos Coenquando Stapleton atira na cabeça de Sara em um duelo. Não se preocupe, seu novo DNA alienígena permite que ela se recupere rapidamente.
Apesar da cidade sem problemas parecer subdesenvolvida, ela fornece um cenário sólido para as Lendas resolverem seus problemas, mesmo que (ou por causa de) eles tentem mantê-los pressionados sob a superfície. Sara e Ava, por exemplo, tentam fingir que tudo está “normal” e ignoram o tempo traumático de Sara. Mas pequenos momentos, como odesejo repentino de Sara por milkshakes de cereja, ou o momento maior de levarum tiro na cabeça, deixam Ava estressada com sua nova situação. “Stressed Western” não leva esse conflito muito longe, mas isso só o faz parecer o mais realista.
Mais forçada é a tensão de Astra (Olivia Swann) e Spooner, que são explicitamente colocadas no “sistema de amigos” para resolver seus problemas. Spooner ainda está relutante em abraçar seus poderes de antena alienígena – mesmo usando seuchapéu de cowboy de papel alumínionovamente – enquanto Astra procura problemas e fica perplexa por Spooner não usar todos os recursos a seu favor. Seu confronto parece repentino e exagerado, com Astra até empurrando Spooner por não usar seus poderes mais cedo, mas eventualmente se estabelece em um emparelhamento mais harmonioso quando eles se unem por suasmães mortas compartilhadas.
Behrad (Shayan Sobhian) também começa a flertar com Astra (sugerido em episódios anteriores), convidando comentários para sua irmã arrogante Zari (Tala Ashe), que o avisa de sua propensão para “garotas más”. Os irmãos Tazari lutaram para dividir os holofotes (como mencionado em “Meat: The Legends”), com a tendência de Zari de ser uma “influenciadora de estilo de vida do Instagram”ao lado de uma irmã mais velha ditando a vida de Behrad. A dinâmica é duramente sublinhada, mesmo que se resolva facilmente, mas os dois ainda têm problemas não resolvidos por serem irmãos e colegas de quarto e colegas de trabalho.
Zari se sente superior por resolver seu equilíbrio entre trabalho e vida com Constantine (Matt Ryan), mesmo que ele permaneça incerto por ter sidopurgado de magia em “O Aprendiz de Satanista”.Ele quer seu próprio retorno à “normalidade”. Constantine já está irritado com seu velho “aprendiz” Gary (Adam Tsekhman) por esconder sua natureza alienígena, e então o incomoda para que a mítica “Fonte do Império” restaure sua magia. Ter Gary de volta com as Lendas permite que ele se contorça desajeitadamente e seja alvo de piadas (incluindo Sara culpando seus sinais alienígenas perdidos nele), mostrando o ingrediente adicional que Tsekhman traz para a equipe. No final de “Stressed Western”, Gary concordou em levar Constantine a encontrar a Fonte.
Enquanto todas essas emoções estão fervendo, Nate (Nick Zano) se vê preso no meio tentando mantê-las calmas. Nate se tornou o capitão de fato durante grande parte desta temporada, mas raramente recebeu seus próprios holofotes para se expressar. “Stressed Western” inteligentemente transforma isso em um ponto da trama, quando Nate explode sobre como ninguém pensa em seus sentimentos, confiando nele para ser a âncora “fria”, apesar de sua própria angústia sobre o Zari 1.0.
Nate pode expor essas queixas com propósito, desabafando intencionalmente essa explosão para afastar o verme dos outros. É um momento de personagem bem equilibrado, coincidindo com Spooner superando sua ansiedadede controlar a mente do verme alienígenaenquanto Astra lança um feitiço para destruí-lo. As Lendas resolvem seus problemas não os segurando, mas colocando-os em aberto e expurgando-os.
“Stressed Western” alinha esses temas de maneira um pouco ordenada, com cada membro se juntando para criar questões amplamente fabricadas, em vez de surgirem organicamente. No entanto, são também essas dinâmicas de grupo que fazem oLegendsfuncionar tão bem. O conceito de umposto avançado musical do Velho Oeste alegre e “disney-fied”não é aproveitado ao máximo, mas fornece um cenário apropriado para forçar as coisas à normalidade, apenas levando a sentimentos reprimidos borbulhando e engolindo você inteiro.
É claro que as Lendas dificilmente são “normais” para começar, e é sua aceitação do estranho que as torna tão especiais. Ironicamente, “Stressed Western” falha em incorporar esse ethos por ser em grande parte não memorável, mas é divertido assistir a um “Legends tramp” padrão da mesma forma.
Legends of Tomorrowvai ao ar aos domingos na CW.