Enquanto os espectadores têm comparecido em massa para ver franquias medíocres como Black Adam e Jurassic World Dominion , os candidatos ao prêmio deste ano têm lutado nas bilheterias. She Said , seguindo os jornalistas cujas reportagens sobre má conduta sexual na indústria cinematográfica ajudaram a inspirar o movimento #MeToo, arrecadou pouco mais de US$ 9 milhões (segundo o The Numbers) com um orçamento de US$ 32 milhões (conforme relatado pela Variety ). O filme conta uma história oportuna, foi elogiado pela crítica e está envolto no burburinho do Oscar, então por que está passando por um momento tão difícil nas bilheterias?
A comédia dramática autobiográfica de Steven Spielberg sobre as experiências de infância que o levaram a uma vida de cineasta, The Fabelmans , foi produzida com um orçamento de US$ 40 milhões (conforme relatado pelo Daily Mail ) e arrecadou pouco mais de US$ 6 milhões (de acordo com o Box Office) . Mojo ). Após o mau desempenho de seu remake de West Side Story , este é o segundo ano consecutivo que Spielberg – um dos cineastas mais renomados e celebrados do planeta – teve um filme universalmente elogiado preparado para bombar na bilheteria do Oscar.
Estes não são apenas outliers infelizes, também. O Daily Mail relata que, com estrelas como Anne Hathaway e Anthony Hopkins em seu elenco, o esperançoso prêmio Armageddon Time custou a seus produtores US $ 30 milhões e, de acordo com The Numbers , recuperou apenas US $ 5,3 milhões. Os criadores de Tár , estrelado por Cate Blanchett, conseguiram gastar US$ 35 milhões (também de acordo com o Daily Mail ) na produção e no marketing da história discreta da vida de um compositor desmoronando e, de acordo com The Numbers , desfrutou de um financeiro igualmente escasso. retornar ao Armageddon Time com $ 5,3 milhões.
O épico de guerra de JD Dillard, Devotion, deveria ter sido um sucesso garantido. Pertence a um gênero lucrativo, conta uma história comovente de amizade e ainda teve o impulso de ser um filme sobre guerra aérea chegando logo após Top Gun: Maverick ( e não apenas isso; protagoniza uma das cenas- roubando jogadores coadjuvantes da sequência de Top Gun ). Mas ainda afundou nas bilheterias. A Variety relata um enorme orçamento de produção de $ 90 milhões e o Box Office Mojo relata escassos retornos financeiros de apenas $ 15,5 milhões.
O problema pode ser que, como as questões do mundo real estão se tornando cada vez mais prevalentes na vida cotidiana das pessoas, o público não quer ver essas coisas refletidas nos filmes. A historiadora de cinema Jeanine Basinger disse ao New York Times : “As pessoas gostam de chamar isso de ‘fuga’, mas na verdade não é isso. É entretenimento. Pode ser um assunto sério… mas quando os filmes são muito introspectivos, como muitos desses do Oscar agora, o público fica esquecido. Dê-nos uma risada ou duas lá! Quando penso em sair para ver a miséria, a degradação, o racismo e todas as outras coisas que estão erradas em nossas vidas, fico deprimido demais para vestir o casaco.”
Em um mundo devastado pelo capitalismo desenfreado, corrupção política, uma pandemia global e uma economia cada vez pior, as pessoas não querem gastar seu tempo livre assistindo homens assustados indo para a guerra ou assistindo a um maestro abusar de seus alunos ou assistindo aos muitos filmes de Harvey Weinstein. acusadores se apresentem. Se o público estiver com disposição para um assunto tão sombrio, provavelmente o transmitirá do conforto de suas próprias casas, em vez de ir ao cinema. no mesmo tempo artigo, o consultor de cinema David A. Gross é citado como tendo dito: “As pessoas se sentiram confortáveis assistindo a esses filmes em casa”. Uma ida ao cinema é uma noite fora – uma noite para contratar uma babá e ficar algumas horas longe da implacável vida cotidiana – e essa noite é mais adequada para as emoções da pipoca de um filme como X ou Bullet Train do que o material deprimente de um filme como Tár ou She Said .
Alguns dos maiores sucessos de bilheteria do ano foram visualmente impressionantes e emocionalmente ressonantes o suficiente para justificar a consideração do Oscar. Top Gun: Maverick é um thriller naval deslumbrante cheio de sequências de ação aérea vertiginosas, mas também é uma comovente história substituta de pai e filho cujas emoções o atingem com tanta força quanto seus mísseis. Black Panther: Wakanda Forever é um emocionante filme de ação em quadrinhos, mas também é uma meditação comovente sobre a dor contada através das lentes do luto pela morte prematura de uma estrela da vida real (e tem o benefício de ser a sequência de um candidato anterior a Melhor Filme ) . Os eleitores da Academia podem finalmente estar inclinados a reconhecer filmes mais populistas, já que dramas pesados e baseados em questões estão saindo de moda.
Filmes como The Fabelmans e She Said podem ganhar um impulso nas bilheterias quando as indicações reais forem anunciadas e o público tiver uma ideia melhor de quais candidatos ao prêmio valem seu tempo. Mas o baixo desempenho comercial desses aclamados dramas de prestígio parece uma indicação de que o público que vai ao cinema está farto de ser inundado com desgraça e melancolia. Com o custo de vida subindo e a integridade dos líderes mundiais despencando, a vida real da maioria das pessoas parece um drama de arte sombrio que atrai o Oscar hoje em dia. É mais provável que esse público goste do escapismo de Doutor Estranho no Multiverso da Loucura do que da dura realidade de Tár .
Quanto mais escuro o mundo real se torna, mais leve o público deseja que seu entretenimento audiovisual seja. Mas Nope e Everything Everywhere All at Once provaram que é possível para os filmes comerem seu bolo e comê-lo também, explorando o tipo de temas pesados que a Academia adora sem sacrificar o valor do entretenimento. Talvez isso marque o início de um novo amanhecer para o cinema mainstream. Em vez de dividir seu capital entre sucessos de bilheteria cheios de ação com a intenção de ganhar muito dinheiro e dramas angustiantes com a intenção de ganhar prêmios, os estúdios começarão a investir seu dinheiro em projetos ambiciosos que caminham na linha tênue entre os dois.