Embora provavelmente conheça Alex Wintercomo o Bill descontraído e de espírito positivoda sérieBill e Ted, o ator passou por muito mais na vida do que sua personalidade na tela revela. Na verdade, Alex Winter começou sua carreira aos 12 anos e atualmente está trabalhando em um documentário sobre a realidade do que significa ser um ator infantil: uma experiência que ele admite que o deixou com TEPT grave e acabou levando-o a sair o negócio por um bom tempo.
Foi em entrevista ao The Guardian queAlex Winter falou sobre suas próprias experiênciascomo ator mirim, mencionando brevemente os abusos que sofreu nas mãos de um assaltante não identificado: sentindo-se genuinamente feliz nesse papel. Ótimo relacionamento com minha mãe e meu pai; ótimo relacionamento com os colegas de trabalho ao meu redor; fazendo entrevistas, dando autógrafos, vivendo essa incrível… e depois essa outra existência de pesadelo.” Alex Winter não nomeou seu agressor, apenas reconhecendo que ele morreu em algum momento desde o abuso.
Foi muito difícil para Winter manter sua vida nos trilhos após o abuso, citando extremo sofrimento mental que era muito difícil para seu bem-estar. “Eu tive TEPT extremo [transtorno de estresse pós-traumático] por muitos, muitos anos, e isso vai causar estragos em você. É uma maneira pela qual você se relaciona com o mundo ao seu redor e consigo mesmo, e é muito sutil, mas você pode se tornar muito fraturado. Então você compartimentaliza lentamente. Você mantém essa coisa aqui, você mantém aquela coisa ali, e você não tem nenhum equilíbrio natural. Essa fratura só fica pior e pior e pior.”
Foi por volta de 1993 que Winter decidiu que precisava de uma pausa dos holofotes. Ele admite que especialmente aos 20 anos, o mundo do showbiz pode parecer sombrio e esmagador. “É quando você vê crianças tendo uma overdose ou explodindo a cabeça. No meu caso, eu estava tipo, eu preciso parar de fazer essa coisa em que esses olhos estão em mim o tempo todo e eu não me sinto segura ou confortável … quero andar de metrô e ajudar a criar uma família e escrever e dirigir”. Enquanto isso, ele gastou sua energia dirigindo documentários sobre assuntos como os Panama Papers e como o Napster mudou a indústria da música.
Ele não parou de atuar por completo,retornando aos cinemas com Keanu Reevespara a terceira parte de Bill e Ted, mas sua principal prioridade agora é Showbiz Kids, um documentário sobre atores mirins. O documentário é duro com Hollywood, mas também justo, observando o bom e o ruim do que significa ser um ator infantil. Embora Winter não veja seu tempo como estrela infantil de uma forma totalmente negativa, ele tinha palavras de advertência para aqueles interessados em colocar seus filhos no show business: “Se você colocar seu filho no negócio ou permitir que seu filho entre no negócio, você tem que entender que haverá 100% de consequências. Esses podem ser incrivelmente severos; podem ser fatais; eles podem ser menores. Mas absolutamente haverá consequências.”
Showbiz Kidsestreia em 14 de julho na HBO.