Seria um erro pensar que Ichigo de Bleach é apenas mais um protagonista de anime que tem que conquistar e derrotar uma versão maligna de si mesmo porque não é isso que ele está fazendo quando luta contra o espírito de sua Zanpakuto: Zangetsu. Enquanto Zangetsu pode primeiro parecer um agente do mal determinado em tornar a vida de Ichigo mais difícil, ele é na realidade uma força de equilíbrio para ajudar Ichigo a se tornar mais forte.
Há uma razão pela qual muitos fãs de Bleach confundem Zangetsu com um Ichigo malvado: ele é destrutivo, psicótico e se parece exatamente com Ichigo, além de sua coloração. De fato, ao fazer uma comparação lado a lado com Ichigo e Zangetsu, os dois podem ser as duas metades do antigo símbolo taoísta do Taijitu (yinyang). A referência visual sugere imediatamente que os dois são o que um taoísta chamaria de um par de opostos inseparáveis e contraditórios (ou seja , masculino e feminino, escuro e claro etc.).
Ichigo vs Zangetsu
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Para reforçar ainda mais a afirmação de que Ichigo e Zangetsu são opostos inseparáveis e contraditórios, é importante entender qual era a função de seu relacionamento na história geral de Bleach . Zangetsu aparece pela primeira vez depois que Ichigo é espancado por um dos lutadores mais fortes da série: Kenpachi Zaraki.
A razão pela qual Ichigo perde a luta inicialmente é que ele está paralisado pelo medo e se recusa a aceitar a ajuda de Zangetsu. À medida que Ichigo entra e sai da consciência, ele é arrastado para seu mundo interior, onde Zangetsu está esperando para desafiar Ichigo pelo direito de controlar seu corpo. Zangetsu luta como um animal selvagem, em contraste com o estilo defensivo de Ichigo. Ele intimida Ichigo, insulta-o e expõe o quão pouco ele entende sobre si mesmo ou sua Zanpakuto.
Ignição de Batalha
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Na superfície Zangetsu ainda parece apenas mais um obstáculo na jornada de Ichigo, mas quando eles lutam Zangetsu se torna o oposto inseparável e contraditório que Ichigo precisa enfrentar para ficar mais forte. Quando Ichigo está sendo um covarde (Yin), e se recusa a enfrentar Kenpachi, perdendo a confiança em suas próprias habilidades e a vontade de fazer os sacrifícios necessários. Zangetsu torna-se imprudência (Yang), assumindo riscos e excesso de confiança, tomando decisões impetuosas e impensadas.
Ichigo é vitorioso em suas lutas com Zangetsu quando encarna o equilíbrio entre esses dois opostos inseparáveis e contraditórios na batalha dentro de si. No final de sua primeira batalha com Zangetsu, ele descobre o que há entre a covardia e a imprudência: coragem. Ichigo pega a coragem que ganhou em seu mundo interior e a usa no mundo real para derrotar (ou amarrar) Kenpachi. Aqueles que veem Zangetsu como um mero vilão ou força do mal não estão vendo o quadro completo, porque se um covarde pudesse ser um pouco mais imprudente, ele poderia ser apenas corajoso.
Kubo sabia o que estava fazendo?
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Kubo intencionalmente escreveu Zangetsu e Ichigo como opostos inseparáveis e contraditórios. Bleach está repleto de tantos outros exemplos e referências ao taoísmo, seria uma grande coincidência para Kubo não saber sobre a filosofia taoísta. Os exemplos estão tanto dentro do mundo de Bleach , como a Soul Society (uma sociedade ordenada de leis e civilização) e Hueco Mundo (um mundo caótico governado por leis de sobrevivência), quanto dentro de personagens como Aizen (um governante com visão de futuro que deseja mudança) e Kyoraku (um líder que não quer nada mais do que manter o equilíbrio e as tradições do mundo). Há muitos outros exemplos, e cada caso envolve um par de opostos que precisam um do outro para alcançar o equilíbrio.
Alguns espectadores podem discordar e dizer que Kubo apenas fez de seus personagens mocinhos e outros bandidos. Só porque existem duas forças opostas, isso não significa que sejam “opostos contraditórios inseparáveis” ou ligados à filosofia taoísta. Esses espectadores podem estar certos, mas mesmo que Kubo não tenha escrito o universo de Bleach com o taoísmo em mente, seus personagens ainda têm a capacidade de se ver em seus inimigos.