O senador Marco Rubio, membro republicano do Comitê de Inteligência do Senado, apresentou um projeto de lei que proibiria o TikTok nos Estados Unidos. A controvérsia cercou a plataforma de mídia social devido à influência potencial do Partido Comunista Chinês e à disponibilidade de informações pessoais americanas e dados de uso. Quando ou se o projeto de lei para banir o TikTok receberia uma votação na Câmara dos Representantes ou no Senado dos Estados Unidos não está claro.
A controvérsia política em torno do TikTok começou sob a supervisão do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump . Em 2020, Trump emitiu uma ordem executiva bloqueando “transações” com a ByteDance, controladora do TikTok. Batalhas legais frustraram os esforços de Trump, com o atual presidente Joe Biden substituindo a ordem executiva por uma nova ordenando uma revisão de aplicativos vinculados a adversários estrangeiros. Desde então, o TikTok foi banido de dispositivos governamentais em vários estados, incluindo Alabama, Maryland, Texas, Dakota do Sul e Utah.
O projeto de lei de Rubio, chamado Evitando a Ameaça Nacional de Vigilância na Internet, Censura Opressiva e Influência e Aprendizagem Algorítmica pelo Partido Comunista Chinês ou “Lei ANTI-SOCIAL do PCC”, foi explicitamente projetado para proibir o TikTok e qualquer mídia social semelhante app da ByteDance nos Estados Unidos . Rubio já havia afirmado que o PCC poderia usar o TikTok para espalhar propaganda que “apoiasse políticos partidários ou exacerbasse a discórdia na sociedade americana”.
O TikTok já respondeu ao projeto de lei, afirmando que é “preocupante” que alguns membros do Congresso dos EUA estejam trabalhando para proibir o aplicativo antes da conclusão da revisão de segurança nacional de Biden . Afirma que o projeto de lei não fará nada para promover a segurança nacional e que permanecerá em contato com o Congresso sobre seus planos futuros. TikTok negou veementemente as acusações de Rubio e outros legisladores republicanos.
A Lei ANTI-SOCIAL do PCCh é co-patrocinada por dois congressistas, o representante republicano Mike Gallagher e o representante democrata Raja Krishnamoorthi. Apesar disso, não está claro se o projeto de lei terá apoio substancial em qualquer um dos partidos, muito menos o apoio bipartidário necessário para ser aprovado na Câmara dos Deputados e no Senado dos EUA.
Apesar do clamor entre certos políticos, evidências específicas de qualquer irregularidade do TikTok permanecem ambíguas. Um relatório em 2019 detalhou os esforços do TikTok para censurar vídeos da Praça Tiananmen, da independência tibetana e do grupo religioso Falun Gong. No entanto, o TikTok afirmou que sua operação nos EUA não censura conteúdo político nem recebe instruções da ByteDance. Independentemente disso, as investigações sobre o uso de dados confidenciais pelo TikTok e seu potencial de ameaça continuam. Quando a revisão de segurança nacional de TikTok de Biden será concluída, não está claro.