Seria um erro pensar que Ichigo de Bleach é apenas mais um protagonista de anime que tem que conquistar e derrotar uma versão maligna de si mesmo porque não é isso que ele está fazendo quando luta contra o espírito de sua Zanpakuto: Zangetsu. Enquanto Zangetsu pode primeiro parecer um agente do mal determinado em tornar a vida de Ichigo mais difícil, ele é na realidade uma força de equilíbrio para ajudar Ichigo a se tornar mais forte.
Há uma razão pela qual muitos fãs de Bleach confundem Zangetsu com um Ichigo malvado: ele é destrutivo, psicótico e se parece exatamente com Ichigo, além de sua coloração. De fato, ao fazer uma comparação lado a lado com Ichigo e Zangetsu, os dois podem ser as duas metades do antigo símbolo taoísta do Taijitu (yinyang). A referência visual sugere imediatamente que os dois são o que um taoísta chamaria de um par de opostos inseparáveis e contraditórios (ou seja , masculino e feminino, escuro e claro etc.).
Ichigo vs Zangetsu
Para reforçar ainda mais a afirmação de que Ichigo e Zangetsu são opostos inseparáveis e contraditórios, é importante entender qual era a função de seu relacionamento na história geral de Bleach . Zangetsu aparece pela primeira vez depois que Ichigo é espancado por um dos lutadores mais fortes da série: Kenpachi Zaraki.
A razão pela qual Ichigo perde a luta inicialmente é que ele está paralisado pelo medo e se recusa a aceitar a ajuda de Zangetsu. À medida que Ichigo entra e sai da consciência, ele é arrastado para seu mundo interior, onde Zangetsu está esperando para desafiar Ichigo pelo direito de controlar seu corpo. Zangetsu luta como um animal selvagem, em contraste com o estilo defensivo de Ichigo. Ele intimida Ichigo, insulta-o e expõe o quão pouco ele entende sobre si mesmo ou sua Zanpakuto.
Ignição de Batalha
Na superfície Zangetsu ainda parece apenas mais um obstáculo na jornada de Ichigo, mas quando eles lutam Zangetsu se torna o oposto inseparável e contraditório que Ichigo precisa enfrentar para ficar mais forte. Quando Ichigo está sendo um covarde (Yin), e se recusa a enfrentar Kenpachi, perdendo a confiança em suas próprias habilidades e a vontade de fazer os sacrifícios necessários. Zangetsu torna-se imprudência (Yang), assumindo riscos e excesso de confiança, tomando decisões impetuosas e impensadas.
Ichigo é vitorioso em suas lutas com Zangetsu quando encarna o equilíbrio entre esses dois opostos inseparáveis e contraditórios na batalha dentro de si. No final de sua primeira batalha com Zangetsu, ele descobre o que há entre a covardia e a imprudência: coragem. Ichigo pega a coragem que ganhou em seu mundo interior e a usa no mundo real para derrotar (ou amarrar) Kenpachi. Aqueles que veem Zangetsu como um mero vilão ou força do mal não estão vendo o quadro completo, porque se um covarde pudesse ser um pouco mais imprudente, ele poderia ser apenas corajoso.
Kubo sabia o que estava fazendo?
Kubo intencionalmente escreveu Zangetsu e Ichigo como opostos inseparáveis e contraditórios. Bleach está repleto de tantos outros exemplos e referências ao taoísmo, seria uma grande coincidência para Kubo não saber sobre a filosofia taoísta. Os exemplos estão tanto dentro do mundo de Bleach , como a Soul Society (uma sociedade ordenada de leis e civilização) e Hueco Mundo (um mundo caótico governado por leis de sobrevivência), quanto dentro de personagens como Aizen (um governante com visão de futuro que deseja mudança) e Kyoraku (um líder que não quer nada mais do que manter o equilíbrio e as tradições do mundo). Há muitos outros exemplos, e cada caso envolve um par de opostos que precisam um do outro para alcançar o equilíbrio.
Alguns espectadores podem discordar e dizer que Kubo apenas fez de seus personagens mocinhos e outros bandidos. Só porque existem duas forças opostas, isso não significa que sejam “opostos contraditórios inseparáveis” ou ligados à filosofia taoísta. Esses espectadores podem estar certos, mas mesmo que Kubo não tenha escrito o universo de Bleach com o taoísmo em mente, seus personagens ainda têm a capacidade de se ver em seus inimigos.