Em 1999 , a PokeMania estava em pleno vigor . Pikachu e seus amigos Pokemon estavam EM TODA PARTE, e a franquia parecia imparável! O programa encontrou uma nova vida no Kids WB e um filme foi programado para ser lançado ainda naquele ano. Em meio a tudo o que estava sendo escrito sobre esse estranho desenho animado japonês, outras emissoras de TV olhavam para a série e se perguntavam qual seria sua resposta. Muitos canais seguiram o caminho óbvio e começaram a adquirir anime familiar para ir ao ar em suas redes (a Disney até entrou em ação ao exibir Tokyo Pig na ABC Family).
A Fox Kids decidiu que iria pegar outra série que estava no ar no Japão chamada Digimon Adventure . Eles observaram que tinha um nome semelhante a Pokemon , tinha mercadorias e era relativamente barato para licenciar. Eles rapidamente o pegaram e começaram a exibi-lo em agosto de 1999. Isso pode ter sido um grande passo em falso para a rede, pois era difícil não olhar para os comerciais do programa e sentir que era uma cópia de Pokemon (o rede certamente estava forçando comparações para tentar atrair fãs de Pokemon para seu show). Embora o Digimon pudesse ter sido facilmente descartado no início, ele superou as probabilidades e realmente roubou parte do trovão do Pokemon por um período de tempo.
O que é Digimon?
Digimon significa ‘monstros digitais’. Embora a série de anime fosse relativamente nova, os próprios Digimon eram anteriores a Pokemon . Eles eram originalmente um animal de estimação digital feito pela Bandai, com o conceito de que você criaria esse monstro em um pequeno dispositivo eletrônico. À medida que o monstro crescia, ele ficava maior e mais detalhado. Esses brinquedos não foram projetados com um enredo em mente, mas quando Pokemon se tornou um grande sucesso, a Bandai rapidamente encomendou um anime para trazer o brinquedo eletrônico de volta. Os produtores não receberam muitas regras além de incluir um novo Digimon em quase todos os episódios.
Caso contrário, os escritores e diretores foram deixados para fazer o show da maneira que quisessem. Eles aproveitaram essa liberdade, e jovens diretores como Mamoru Hosoda trabalharam na série e colocaram sua marca pessoal na série, com o resultado final sendo um show que certamente foi criado para vender brinquedos… uma história convincente para inicializar (algo que Pokemon sem dúvida estava faltando na época).
A série vai ao ar na Fox Kids
Quando a Fox Kids adquiriu os direitos de Digimon Adventure , eles não levaram em consideração a qualidade do programa. Eles simplesmente queriam a série porque ela tinha um nome semelhante a Pokemon , tinha monstros nela e eles poderiam transmiti-la como uma espécie de companheiro de Pokemon . Na verdade, as estações da Fox foram instruídas a nunca transmitir o programa ao mesmo tempo que Pokemon , mas exibi-lo logo antes ou logo depois. Devido aos nomes semelhantes, a Fox percebeu que havia uma chance de as crianças mudarem de canal para assistir às duas séries, e poderiam pelo menos pegar carona no sucesso de Pokemon . Além disso, a série seria renomeada para Digimon: Digital Monsters , para enfatizar que esse show, de fato, tinha monstros.
Apesar das probabilidades, Digimon atrai uma audiência
Enquanto a Fox esperava pelo menos um pouco de sucesso, Digimon superou as probabilidades e as projeções mais otimistas da rede e realmente ganhou um público decente. Embora comparações desfavoráveis tenham sido feitas com Pokemon desde o início, não demorou muito para Digimon criar sua própria identidade. O que realmente ajudou a série foram os antagonistas ameaçadores e o enredo contínuo que frequentemente terminava em momentos de angústia. Embora não houvesse nada de errado com os episódios autônomos de Pokemon , Digimon tornou essencial assistir a todos os episódios, e os fãs notaram o quão melhor era a narrativa.
Enquanto as crianças ainda assistiam Pokemon e se divertiam, a realidade era que as crianças estavam achando muito mais emocionante esperar pelo próximo episódio de Digimon agora. Embora Digimon não tenha feito muito para diminuir as classificações de Pokemonis , fez com que o público desse uma segunda olhada no show e percebesse como os personagens pareciam unidimensionais em comparação . A Equipe Rocket não era nem de longe tão ameaçadora quanto os antagonistas de Digimon . As crianças em Digimon também eram mais interessantes, vindo de famílias desfeitas e tendo problemas da vida real com os quais muitos membros do público se relacionavam (incluindo divórcio, famílias mistas e depressão).
A série se tornou tão popular que a Fox decidiu lançar Digimon: The Movie nos cinemas um ano depois. Embora a bilheteria não chegasse perto de Pokemon: O Primeiro Filme , muitos críticos notaram a narrativa muito melhor e a animação mais criativa . A grande coisa que impedia o Digimon de ultrapassar o Pokemon era a estrutura do próprio show; cada temporada foi projetada para ser sua própria história independente, com novos membros do elenco na maioria das novas temporadas. Enquanto Ash foi mantido na frente e no centro com o mesmo objetivo durante a maior parte da série, Digimon trocou personagens e algumas temporadas nem estavam conectadas com as anteriores.
Isso torna difícil para uma marca manter a lealdade quando os personagens favoritos do público desaparecem na próxima temporada . Ainda assim, por pelo menos alguns anos, Digimon conquistou um público respeitável e fez os fãs de Pokemon olharem para o show com um olhar mais crítico. Mostrou aos críticos que o formato de monstro colecionável poderia ser mais interessante do que apenas um comercial de brinquedo de vinte minutos. Além do mais, a série era tão amada que anos depois foi trazida de volta para o público adulto com os filmes Digimon tri . Nada mal para uma série que foi lançada originalmente porque soava semelhante ao maior show do mundo na época.