A cantora e compositora indicada ao Grammy, Sia, faz sua estréia na direção de um longa-metragem com o próximo drama intituladoMusic. No entanto, o filme tornou-se objeto de controvérsia sobre o retrato do autismo e o elenco da atriz neurotípica Maddie Ziegler, que estrelouvários videoclipes co-dirigidos por Sia, como personagem-título.
Co-escrito por Sia e pelo autor infantil Dallas Clayton,Music é estrelado por Kate Hudson como Zu, uma traficante de drogas recentemente sóbria que se torna a única guardiã da Ziegler’s Music, sua meia-irmã adolescente e autista. Enquanto Zu se sente inadequada para cuidar dela mesma, muito menos de sua irmã, ela encontra consolo em poder contar com a ajuda de um amigo e vizinho chamado Ebo, interpretado pela estrela deHamiltonLeslie Odom Jr..
Sia lançou o trailer oficial do filme em 19 de novembro e imediatamente recebeu críticas de usuários do Twitter que ficaram chateados com um personagem autista sendo retratado por alguém que não era autista. “É uma pena que alguém com uma plataforma tão colossal esteja usando isso para excluir atores deficientes e neurodiversos de suas próprias narrativas”, escreveu um fã. “Sou fã do seu trabalho há muito tempo, então isso é realmente decepcionante.”
Em resposta, Sia defendeu suas decisões de elenco, observando que contratouum grupo diversificado de artistaspara vários papéis namúsica. “Eu escalei treze pessoas neuroatípicas, três pessoas trans, e não como malditas prostitutas ou viciados em drogas, mas como médicos, enfermeiros e cantores. Triste que ninguém viu o maldito filme. Meu coração sempre esteve no lugar certo”, escreveu Sia em sua própria conta no Twitter. Sia também explicou que a personagem Music é baseada em uma “amiga neuroatípica” dela e quando pressionada sobre por que ela não consultou um ator autista para o papel, a cantora respondeu: “foi mais compassivo usar Maddie”.
A polêmica levou um fã a apoiar Sia no Twitter ao notar que a cantora escalou um “ator não autista” para o papel de Música porque não queria pressionar ninguém por não haver muito tempo entre a escalação eo início de produção. Esse argumento foi rapidamente contestado, no entanto. “Vários atores autistas, inclusive eu, responderam a esses tweets. Todos nós dissemos que poderíamos ter agido em cima da hora. Essas desculpas são apenas isso – desculpas. O fato é que nenhum esforço foi feito para incluir qualquer um que seja realmente autista”, escreveu uma pessoa em resposta, ao que Sia respondeu sem graça: “talvez você seja apenas um mau ator”. Em algum momento durante a troca entre os fãs, Sia visivelmente frustrada twittou: “Grrrrrrrrrrr. Porra, por que você não assiste ao meu filme antes de julgá-lo? FÚRIA”.
Outra razão para a reação contra amúsicaé a decisão de Sia de fazer parceria com a Autism Speaks no filme. Embora a organização se dedique à defesa e pesquisa do autismo, também foi criticada por suas supostas práticas de exploração e retórica prejudicial.
A resposta de Sia à controvérsia damúsicacontrasta fortemente com a forma como a equipe criativa deThe Witches , da HBO Max, abordou as críticas que o filme recebeu por sua representação de pessoas com diferenças nos membros. Em umamensagem sincera para pessoas com diferenças de membros, a atriz principal Anne Hathaway pediu desculpas por qualquer ofensa causada pelo design de sua personagem e prometeu fazer melhor.
Atualmente, a músicaestá programada para ser lançada nos cinemas no início de 2021.