Quando Homem-Aranha: No Way Home trouxe o multiverso do MCU em colapso e reintroduziu alguns rostos familiares de franquias anteriores do Aranha, Willem Dafoe foi um dos atores escolhidos para reprisar seu papel dos filmes anteriores. Da performance assustadora de Dafoe à dualidade Jekyll-and-Hyde do Goblin, à mistura perfeita de vilania com bigode e pathos tridimensional, No Way Home habilmente recapturou o que tornou o Duende Verde original tão grande. Mas fez uma mudança importante que melhorou massivamente o personagem, e essa mudança foi prenunciada quase duas décadas antes em uma música com tema de Spidey de “Weird Al” Yankovic.
Em sua prolífica discografia, Weird Al lançou referências da cultura pop de todos os tipos em suas amadas paródias. Sua paródia de “American Pie” de Don McLean recapitula os eventos de Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma . Sua paródia de “MacArthur Park” de Richard Harris recapitula os eventos de Jurassic Park . Sua paródia de “Lump” dos presidentes dos Estados Unidos da América recapitula os eventos de Forrest Gump . E sua paródia de “Piano Man” de Billy Joel recapitula os eventos do filme original de Sam Raimi de 2002 (“Sling us a web, you’re the Spider-Man!”) . Essas foram todas divertidas tomadas nos filmes que eles parodiaram, mas apenas o último provou ser presciente ao prever o futuro de sua franquia alvo.
Intitulado “Ode to a Superhero”, a homenagem de Weird Al ao “Piano Man” com tema do Homem-Aranha é uma sátira direta do filme de Raimi, capturando tudo o que o tornou um prazer tão inovador enquanto carinhosamente zomba de suas poucas deficiências: “ Com grande poder vem grande responsabilidade / Essa é a frase do velho tio Ben / Se você perdeu, não se preocupe, eles vão dizer a linha / De novo e de novo e de novo!” As letras fazem algumas críticas sólidas ao filme, como a tolice do traje colante do Aranha, a bizarrice do triângulo amoroso do filme e o fato de que a sequência apenas repetirá a mesma fórmula, mas uma linha em particular não apenas destaca uma desvantagem; oferece uma solução que a No Way Home acabou por implementar.
O verso sobre Norman Osborn resume sucintamente o personagem como “um cientista bilionário que nunca teve tempo para seu filho”, que se transformou em um maníaco homicida quando “algo deu errado” em seu laboratório. Yankovic canta: “Ele está usando aquela máscara idiota de Power Rangers / Mas ele é mais assustador sem ela”. Enquanto o filme de Raimi caracterizou Norman perfeitamente , escalou o melhor ator para o papel e fez do Goblin um inimigo formidável para o Aranha enfrentar em sua primeira aparição na tela grande, o mecha, máscara de alta tecnologia e imóvel foi fortemente criticado por ambos os quadrinhos obstinados. fãs de livros e audiências de filmes casuais.
Nas sequências de Raimi, Norman continuou a aparecer do além-túmulo, falando com um Harry cada vez mais corrompido através de seu reflexo no espelho. Essas aparições breves, mas inesquecíveis, cimentaram a verdade inegável de que a interpretação de Dafoe do supervilão do Aranha é muito mais eficaz quando o público pode realmente ver Dafoe interpretá-lo. O sorriso assustador de Dafoe dá ao público mais calafrios do que sua ação de Goblin no ar, “andando por aí naquela coisa de planador e jogando aquela bomba de abóbora estranha”.
O diretor de No Way Home , Jon Watts, concordou com Yankovic que Dafoe era mais aterrorizante sem a máscara pateta de Goblin, e misericordiosamente quebrou essa máscara em uma cena inicial para permitir que o rosto expressivo de Dafoe brilhasse . Quando ele aparece pela primeira vez, o Goblin é visto mascarado, vestido e deslizando pela fumaça da batalha da ponte com Doc Ock para se juntar à luta. Momentos depois, Norman quebra a máscara em um beco e segue para FEAST, onde conhece a tia May. Em todas as suas aparições subsequentes, Dafoe consegue exibir todas as emoções enervantes que Norman exibe, desde sorrir através de uma surra implacável até rir do assassinato de May. Como se vê, Weird Al estava certo; ele é muito mais assustador sem essa máscara.
Embora o envolvimento de Alfred Molina como Doutor Octopus e Jamie Foxx como Electro já tenha sido revelado nos meses que antecederam o lançamento de No Way Home , a Marvel e a Sony conseguiram manter o papel de Dafoe no filme em segredo até que o trailer fosse lançado. Mas quando o público viu sua performance secreta, eles ficaram impressionados. Dafoe já havia feito performances de destaque em Nightmare Alley e The Card Counter , mas No Way Home deu ao ator mais um nocaute em 2021 para provar que ele ainda está operando no auge de seus poderes – e, felizmente, ele não está obscurecido por uma máscara verde ridícula.
Weird Al viu um aumento de popularidade recentemente quando sua cinebiografia deliciosamente absurda, Weird: The Al Yankovic Story , foi lançada no The Roku Channel. Estrelando Daniel Radcliffe como Yankovic , Evan Rachel Wood como Madonna e Rainn Wilson como Dr. Demento, este filme biográfico é, apropriadamente, enquadrado como uma paródia de filmes biográficos de música tradicional. Em sua estréia no TIFF, o filme ganhou o People’s Choice Award por Midnight Madness. Adaptado do trailer falso de mesmo nome lançado em Funny or Die, Weird: The Al Yankovic Story usa a imprecisão descarada que geralmente arrasta biografias de músicos convencionais para desfrutar de uma liberdade criativa no estilo ZAZ que torna uma alegria assistir.