Este artigo contém spoilers do episódio “The Power of the Doctor”. O último especial de Doctor Who , “The Power Of The Doctor”, mostrou o fim da carreira de Jodie Whittaker como a famosa Time Lord – mas foi muito mais do que isso. Foi também o fim da encarnação de sua era de seu famoso inimigo, o Mestre. O episódio foi uma montanha-russa emocional e climática, mas não seria o que foi sem o antagonista da história. O outro Time Lord desonesto retornou aterrorizando o Doutor e tudo o que ela mais ama, desta vez com os Cybermen e Daleks à sua disposição.
Este é o esquema mais grandioso e complexo do Mestre até agora, e ele precisa de todo o seu conhecimento ao longo dos séculos para fazê-lo. E da mesma forma, o ator Sacha Dhawan convoca aqueles que retrataram o Mestre antes dele para entregar sua performance mais poderosa como o maior inimigo do Doutor. Assim como o Décimo Terceiro Doutor, ele sai com um estrondo.
Em “The Power of the Doctor”, Dhawan se baseia em todos os aspectos do Mestre que tornam o personagem ótimo. Indícios de Missy são visíveis enquanto ele provoca Ace e Tegan, chamando-os de “querida” e relembrando com carinho as maneiras como ele machucou os dois. Sua atitude irreverente enquanto ele é arrastado para a sede da UNIT ecoa a de ambos os Novos Mestres do Quem antes dele. No entanto, ele apela ao retrato de Anthony Ainley em sua atitude em relação ao seu antigo adversário. Assim como o Mestre que enfrentou o Sétimo Doutor nos anos 80, o personagem de Dhawan é, acima de tudo, um adversário do protagonista da série. É nesse aspecto de seu relacionamento que tanto a escrita quanto a atuação do ator acertam, especialmente neste episódio final.
O Mestre sempre foi um manipulador. Apenas alguém realmente hábil em influenciar os outros poderia ter um exército de Daleks e Cybermen ao seu lado. Sua manobra para assumir o corpo do Doutor e desacreditar seu nome é mais do que sua magnífica capacidade de manipulação. É também sobre a satisfação que ele sente em quanta dor esse plano causará tanto para o Doutor quanto para seus entes queridos. Ao contrário de Michelle Gomez como Missy ou Roger Delgado como o Mestre original , o Mestre de Dhawan realmente quer ver o Doutor sofrer. Ele não quer apenas derrotá-la; ele quer fazê-lo da maneira mais dolorosa possível.
Esse desejo está em plena exibição ao longo do episódio, mas não mais do que quando o Mestre está prestes a executar sua estratégia final: usar a regeneração forçada para forçar o Doutor a se regenerar nele. A queda da agulha da música de Boney M., “Rasputin”, talvez fosse inevitável neste episódio, mas é usada em um contexto inteligente: o Mestre se diverte com seu sucesso iminente enquanto o Doutor assiste impotente. Parece que o momento em que o Doutor apresentaria uma estratégia de última hora, ou um companheiro entraria para salvar o dia – mas, em vez disso, o Mestre triunfa, sequestrando o corpo do Doutor. O processo é fisicamente e mentalmente doloroso para o Doutor, e o Mestre gargalha alegremente o tempo todo. Não há sinal de remorso, nem mesmo arrependimento fingido como Missy pode mostrar. O Mestre de Dhawan encontra alegria em causar dor, especialmente a do Doutor, e seu sadismo causa calafrios na espinha dos espectadores.
No entanto, como sempre, os motivos do Mestre são mais complexos do que simplesmente semear o caos e a destruição. Sempre houve um tipo de respeito relutante entre o Doutor e o Mestre, que é retratado de maneiras diferentes nas diferentes encarnações de cada Time Lord. O Mestre de Dhawan parece ansioso para negar esse aspecto de seu relacionamento, menosprezando e derrubando o Décimo Terceiro Doutor em qualquer chance que ele tenha. No entanto, quando ele assume o corpo do Doutor, fica claro que ele queria isso por vários motivos. Ele quer manchar o bom nome do Doutor, mas também se diverte em se tornar o Doutor. O Mestre se veste com uma roupa que consiste no colete de suéter de Sylvester McCoy, o icônico cachecol de Tom Baker e muitos outros itens de várias encarnações. Talvez o mais poderoso, porém, seja a linha final que ele pronuncia quando o Décimo Terceiro Doutor retorna ao corpo dela, expulsando o Mestre:
“Não me deixe voltar a ser eu.”
Nesse momento, o comportamento do Mestre muda do habitual seu eu intrigante e vingativo para o de um indivíduo desesperado. Há uma parte dele que deseja desesperadamente ser qualquer coisa, menos o Mestre. Esta linha revela que esta encarnação do Mestre ainda sente alguma inveja pelo que o Doutor é. Talvez seja o respeito que ela impõe; talvez seja sua capacidade de forjar conexões com os outros . Independentemente disso, está claro que a regeneração forçada foi mais do que matar o Doutor ou manipular as pessoas da Terra. O Mestre é famoso pela manipulação, e os fãs da franquia sabem melhor do que confiar em uma palavra que sai de sua boca. Mas a entrega de Dhawan nesta cena é crua e honesta, e oferece talvez o vislumbre mais genuíno de seu personagem.
Há muito a sugerir que esta é a última vez que o Mestre de Dhawan aparecerá em Doctor Who . De um ponto de vista fora do universo, a série está mudando de showrunners e quase todo o resto do elenco está sendo substituído. Do ponto de vista do universo, parece claro que o Mestre foi destruído junto com seu planeta artificial. Sem mencionar que o próprio Rasputin (que, como mostrado neste episódio, é uma identidade do Mestre) morreu em 1916, ano em que o Décimo Terceiro Doutor frustrou esse esquema em particular. Mas, assim como o próprio Doutor, ele saiu em alta . “The Power of the Doctor” mostrou todas as facetas deste Mestre em particular, antes de lhe dar uma despedida magnífica. Assim como todos os outros adversários recorrentes em Doctor Who , é quase certo que não vimos o último do personagem. Quem for o próximo a retratar o malvado Senhor do Tempo terá grandes sapatos para preencher.