Desde sua criação no final da década de 1960, Star Trek tem sido o auge da ficção científica positiva, vislumbrando um futuro não distópico, onde a tecnologia se tornou tão avançada que os problemas que irritam a humanidade hoje não são mais um problema . A fome mundial é resolvida pela fonte ilimitada de alimentos criada por um replicador , diagnósticos médicos complexos podem ocorrer em questão de segundos usando um tricorder. No entanto, nada se tornou uma pedra angular das muitas iterações da franquia como o icônico transportador.
O teletransporte há muito é um sonho da humanidade, substituindo os árduos voos de longa distância por um simples dispositivo de transporte de matéria. Com este aparelho, as viagens que normalmente levariam horas podem levar apenas alguns segundos. Os transportadores são usados ao longo das muitas iterações da franquia, desde a revolucionária Série Original até a mais nova adição ao universo, Strange New Worlds . Esses transportadores são tão fundamentais como uma batida narrativa que aparecem em quase todos os episódios, exceto alguns ocasionais. Além disso, eles geralmente desempenham um papel fundamental na solução de qualquer problema que as aventuras intrépidas da Frota Estelar enfrentem.
Embora tenha havido alguns aparelhos e gadgets do programa que se transformaram em criações tecnológicas não-ficcionais , infelizmente o transportador não é um deles. Cientistas do mundo real fizeram pesquisas consideráveis sobre isso, com experimentos bem-sucedidos já realizados em escala molecular, mas infelizmente não estamos nem perto da tecnologia de transporte retratada no programa.
O maior problema em alcançar o teletransporte é em grande parte o quão avançada e complexa a maioria dos organismos e objetos são. A tecnologia de transporte de Star Trek funciona quebrando matéria como organismos vivos, carga e até gás ou matéria líquida em um padrão de energia, em um processo que o programa chama de “desmaterialização”. Uma vez que cada átomo é dividido nesse padrão, ele é “transferido” para outro bloco de transporte, onde é convertido novamente em matéria. Isso é apropriadamente chamado de “rematerialização”. Curiosamente, a famosa citação “Beam me up, Scotty”, em referência ao operador do transportador da Série Original e acorde de engenharia Montgomery Scott, é na verdade uma citação equivocada, nunca proferida na Série Original . A ocasião mais próxima foi a única vez que Kirk disse “Scotty, me leve para cima”, anos depois no filme Star Trek IV: The Voyage Home.
Dentro do universo de Star Trek , existem algumas limitações para a tecnologia milagrosa, como restrição de distância e muitas vezes a incapacidade de penetrar através de escudos. É claro que existem exceções a essas regras, mas elas geralmente estão conectadas especificamente a um enredo específico de episódios. Escritores, como é frequentemente o caso em programas de TV de longa duração como este, muitas vezes quebram ou dobram as regras sobre as especificidades do transportador, por isso muitas vezes é difícil entender canonicamente suas limitações. Na série original nota-se que só é possível transportar de uma baia de transporte para outra. No entanto, essa regra foi quebrada várias vezes, mostrando membros da tripulação transportados de qualquer local aleatório para outro, todos sem a baía. Isso levanta a questão de por que eles têm a sala de transporte designada para começar, além de fazer grandes entradas e criar transições memoráveis.
Embora o processo pareça bastante simples no papel, como enviar um e-mail, o processo está repleto de problemas complexos e perigos potenciais. Não é de admirar que os operadores de transporte sejam tão altamente treinados na Frota Estelar, pois a ideia de quebrar a matéria e depois reconstruí-la exatamente da mesma maneira é uma tarefa assustadora. É comparável a quebrar um vaso em pedacinhos e depois tentar colar tudo de volta. Claro, com as maravilhas da tecnologia Star Trek , esse processo é amplamente automatizado, mas ainda há uma infinidade de problemas que podem ocorrer.
Houve vários episódios dedicados a essas questões, potencialmente mais notavelmente o episódio da Voyager “Tuvix”. Tuvok e Neelix, dois membros da tripulação sob o controverso Capitão Janeway, estão em uma missão fora. Ao retornar à nave, seu padrão de energia foi interrompido, fazendo com que ele se fundisse em um padrão e, assim, se materializasse em um organismo vivo: Tuvix. Esses tipos de problemas são assustadoramente comuns e, portanto, existem vários personagens que o público encontra em toda a franquia que hesitam ou até se recusam a usar transportadores.
Os transportadores são potencialmente um dos avanços tecnológicos mais fascinantes presentes no show, e muitas vezes são a inveja do público moderno. A tecnologia avançou ridiculamente desde que a Série Original agraciou as primeiras televisões, com telas sensíveis ao toque, smartphones e realidade virtual, todos aparecendo no mundo real e fazendo com que os programas antigos pareçam datados. Os transportadores, no entanto, juntamente com motores de dobra e replicadores, fazem com que até os episódios mais antigos pareçam futuristas, estabelecendo um padrão que permaneceu relevante mais de 50 anos depois.