Adam Aron, CEO da problemática rede de cinemas AMC, disse que os custos das precauções necessárias para reabrir seus cinemas durante a atual pandemia de COVID-19 serão ‘passados aos consumidores’. O anúncio de Aron acabará por significar um aumento no preço dos ingressos de teatro e alimentos e bebidas vendidos no estande de concessão.
À medida que os cinemas se preparam para reabrir, precauções extras de segurança, como esterilização frequente entre as exibições e capacidade limitada de público, significam que os custos operacionais aumentarão, enquanto a receita do público será menor do que o normal. Atualmente, não está claro se outras redes seguirão a AMC para cobrar mais dos clientes.
Antes da pandemia, a AMC já tinha uma dívida de US$ 4,75 bilhões no final de 2019, que aumentou para US$ 4,9 bilhões em abril. No entanto, recentemente a AMC conseguiu renegociar sua dívida com seus titulares para evitar a falência que, além de não pagar seus proprietários e adiar os pagamentos para depois da pandemia, permitirá que ela opere até 2021.
Durante a pandemia, a AMC também decidiu parar de exibir quaisquer filmes da Universal, comoVelozes e Furiosos 9eJurassic World 3, depois que o lançamento direto da Universal para VOD de Trolls: World Tourprovou ser bem-sucedido. Mas a AMC e a Universal recentemente fizeram um acordo de que a janela teatral para novos lançamentos seria reduzida para apenas cerca de 17 dias em vez dos 90 normais, para que os lançamentos de VOD e streaming pudessem seguir muito mais cedo do que o normal e a AMC terá um corte de 20% de vendas de mídia doméstica. Os estúdios de cinema ainda estão experimentando novos modelos de lançamento, como o próximoBill & Ted Face The Music, que será lançado nos cinemas e VOD no mesmo dia.
De qualquer forma, a pandemia do COVID-19 tem sido um momento difícil para todas as redes de cinema devido à falta de costume. Com muitos grandes lançamentos este ano atrasados ou indo direto para o VOD, a situação dos cinemas não melhorará da noite para o dia, mas se outras cadeias seguirem o exemplo da AMC, isso poderá significar que os preços dos ingressos, alimentos e bebidas aumentarão ainda mais. Financeiramente, aumentar os preços dos ingressos faz sentido. O dinheiro extra necessário para manter um cinema seguro tem que vir de algum lugar, mas é preciso se perguntar se é sábio dar aos espectadores mais um motivo para ficar em casa.