O último episódio da série de terror spin-off de Ryan Murphy e Brad Falchuk usa uma de suas histórias mais recicladas com uma nova reviravolta atraente. “Aura”, o mais novo episódio de American Horror Stories, é dirigido por Max Winkler e escrito pelo ex-aluno de American Horror Story , Manny Coto. “Aura” é a segunda colaboração entre Winkler e Coto, já que os dois criaram “The Naughty List” da primeira temporada da série spin-off. Com “Aura”, Winkler também se reúne com a estrela de New Girl , Max Greenfield, para a qual Winkler dirigiu anteriormente três episódios.
Nos dois primeiros episódios da mais nova temporada de American Horror Stories , já há uma mudança notável em seu conteúdo. Ao contrário da primeira temporada de American Horror Stories , que esporadicamente estrelou qualquer um dos ex-alunos da franquia de terror, sua segunda temporada se tornou um hábito. A semana passada viu o retorno de Denis O’Hare e esta semana, “Aura” apresenta o retorno de Gabourey Sidibe, de American Horror Story , que estrelou Coven, Freak Show, Hotel e Apocalypse, bem como Greenfield, que também apareceu em Hotel . Ao contrário do personagem de O’Hare em “Dollhouse”, Sidibe e Greenfield não precisam confiar em seus personagens anteriores para criar a atmosfera esquisita do spin-off.
“Aura” usa uma das táticas de terror mais exploradas de Murphy e Falchuk: fantasmas. No entanto, “Aura” não usa fantasmas da maneira que seus shows tradicionalmente têm ao longo dos anos. Em vez disso, “Aura” introduz um toque de estilo Black Mirror . “Aura” começa com um comercial bem ao estilo Black Mirror para Aura, uma câmera de segurança que trava na porta da frente que permite que seus usuários verifiquem suas imagens por meio de um aplicativo. Jaslyn (Sidibe) é incitada a comprar um por um dono da loja que insiste que ele e sua esposa conseguiram dormir em paz desde que investiram em um. A compra de US$ 200 irrita o marido de Jaslyn, Bryce (Greenfield), que repreende seu investimento por não fazer parte do plano.
A conversa entre o casal rapidamente toma um rumo ameaçador quando Bryce começa a simpatizar com o passado traumático de Jaslyn. “Aura” revela que, quando criança, ela e sua família foram alvo de uma invasão domiciliar que deu a Jaslyn uma ansiedade severa sobre sua segurança. Se o título do episódio e o nome do produto não forem suficientes, “Aura” rapidamente levanta questões sobre a confiabilidade da câmera. Jaslyn recebe uma série de notificações que sinalizam movimento do lado de fora da porta da frente, que incluem um homem que a identifica pelo nome e implora para entrar na casa. Depois que a polícia é chamada, um vizinho chega para emprestar suas imagens de câmera de segurança para capturar o suspeito, apenas para descobrir que não há ninguém do lado de fora da porta da frente.
“Aura” cria uma atmosfera de terror bastante padrão. A base de um casal com um passado traumático se mudando para um novo bairro e se deparando rapidamente com eventos estranhos já fornece ao episódio tudo o que ele precisa. Sua natureza de suspense e sinistra é amplificada pelo uso de tropos padrão : perguntar “quem é?” quando uma ameaça é colocada na porta da frente, não havendo sinal da ameaça na investigação e, claro, o único personagem que duvida seriamente da validade do que está acontecendo. “Aura” usa a base do passado de alguém voltando para assombrá-los para criar essa atmosfera sinistra tanto no nível físico quanto no emocional.
Essa descoberta rapidamente leva à suposição de que a franquia American Horror Story está mais uma vez contando com fantasmas. American Horror Story: Murder House e Hotel lidavam com propriedades que eram assombradas pelos fantasmas daqueles que morreram no local. Murder House até usou a tática de um estranho aparecer do lado de fora da casa do personagem principal na esperança de entrar. Essa suposição acaba se provando correta, mas “Aura” não a torna tão simples assim. Em vez disso, “Aura” combina elementos de Black Mirror de Charlie Brooker , inúmeras séries e filmes de terror de Mike Flanagan e American Horror Story para criar um episódio estranhamente amarrado.
Depois de anos trabalhando com a franquia American Horror Story , Sidibe prova que é capaz de interpretar uma personagem forte fora de Queenie. Apesar de ter aparecido em quatro temporadas da série de terror, Sidibe interpretou Queenie em três dessas temporadas. Com seu novo papel em American Horror Stories, ela prova que pode se separar do notório personagem Coven quando tiver a chance. Greenfield também faz um ótimo trabalho ao demonstrar um novo lado de si mesmo. Frequentemente associado a seus papéis cômicos, Greenfield prova que tem muito mais versatilidade na manga quando tem a oportunidade de fazer mais do que apenas entregar frases curtas. Joel Swetow é particularmente horrível em “Aura”, e sua presença alimenta American Horror Stories com o começo assustador que precisava.
Com a tarefa proposta por American Horror Stories de criar uma história de terror funcional que se encaixe em aproximadamente 45 minutos, os detalhes de cada episódio precisam ser estratégicos. O que “Aura” faz bem é incluir fragmentos da vida de um personagem que são relevantes para a atmosfera , mas os impede de ter vida própria. A invasão domiciliar que Jaslyn experimentou quando criança não faz nada além de alimentar sua ansiedade atual. American Horror Stories poderia ter projetado uma narrativa inteira em torno da máscara de coelho esquisita do intruso voltando para assombrá-la, mas isso não acontece. Em algum nível, é uma escolha surpreendente, dada a virada que “Aura” leva com a história de fundo de Bryce, mas é uma escolha que serve incrivelmente bem a “Aura”. Semana Anterior, ” American Horror Stories pode usar sua plataforma para continuar a explorar as temporadas anteriores de American Horror Story, mas “Aura” prova que a série também pode contar uma história original e convincente.
American Horror Stories agora está sendo transmitido no Hulu.