Nos últimos meses, circularam rumores sugerindo que a PlayStation está reduzindo o tamanho do JapanStudio daSony .Um relatório da Bloomberg em novembro de 2020 afirmou que muitos funcionários do estúdio receberam uma notificação de que seus contratos contínuos não haviam sido renovados. Quanto ao porquê: o escritório da PlayStation nos EUA – a sede interina da organização – não acreditava no lema da Sony Japan, que ditava o foco do desenvolvedor em fazer jogos para o mercado japonês e apenas esperava um apelo global.
O CEO da PlayStation, Jim Ryan, combateu esses rumores, alegando em entrevista à Edge Magazine que aSony Japan era importante para a empresa, tanto quanto qualquer outro estúdio. Ryan fez essa afirmação novamente em uma entrevista apenas alguns dias atrás, onde ao falar com a Famitsu, ele afirmou que a PlayStation continuaria fortalecendo os laços com a Sony Japan. No entanto, as ações da PlayStation como empresa parecem contradizer continuamente o que o PlayStation Boss está dizendo, daí os novos rumores.
A VGC relata que tem várias fontes dizendo que a PlayStation está reduzindo o tamanho do JapanStudio. Segundo eles, aequipe ASOBI – os desenvolvedores por trásdo Astro’s Bot – continuará como um estúdio independente. Alguns dos residentes da Sony Japan se mudarão para ele, enquanto outros sairão para se juntar ao novo estúdio de Keiichiro Toyama, Bokeh. Não está claro o que acontecerá com o Departamento de Desenvolvimento Externo, que auxiliou no remakede Demon’s Souls de 2020, mas provavelmente ficará intocado.
Apoiando esses rumores estão muitas saídas notáveis da Sony Japan.O produtor de Bloodborne, Terujuki Toriyama, deixou a Sony Japanem dezembro, logo após o mencionado Keiichiro Toyama, notável criador deSilent Hill,SireneGravity Rush. Nos dias atuais, vários desenvolvedores do JapanStudio também anunciaram sua saída nas mídias sociais, incluindo o produtor deBloodborne Masaaki Yamagiwa e o gerente de vídeo Ryo Sogabe. O produtor executivo Masami Yamamoto também deu a entender sua saída.
Segundo as fontes, o downsizing aconteceu por causa do lema mencionado da Sony Japan. No final, o desenvolvedor não gerou lucro suficiente para competir com outros desenvolvedores primários, que se concentraram no apelo global. Ironicamente, Jim Ryan sugeriu o downsizing em 2019 durante uma entrevista à GamesIndustry, onde oPlayStation Bossdisse que os desenvolvedores independentes lidariam com títulos específicos da região. No geral, considerando que a Sony Japan é o primeiro PlayStation Studio, é lamentável que tenha se encontrado nessa situação. Se isso estiver acontecendo, espero que o PlayStation seja honesto sobre isso em breve, em vez de fazer os jogadores esperarem para ouvir mais indiretamente.