O animePokemonforçouAsh Ketchum a ter dez anos de idade há mais de 20 anos, sufocando seu crescimento como personagem para mantê-lo no mesmo nível do público mais jovem. Takeshi Shudo, o escritor principal original do animePokemon, percebeu que Ash estava seguindo esse caminho de volta durante as primeiras cinco temporadas do programa, e era algo que ele queria evitar ativamente.
Ele detalhou o motivo em um dos muitos posts que ele costumava escrever que descreviam suas experiências trabalhando na série. Esses blogs se perderam no tempo, mas um historiador dePokemon chamado Dr. Lava os encontrou recentemente e os traduziu para o público internacional.
Shudo descreve como ele testemunhou o animePokemoncaindo em uma armadilha de fórmula na época em que o arco das Ilhas Orange surgiu. Ele percebeu que Ash se encontraria nas mesmas situações com as quais ele havia lidado nos episódios anteriores, e essa abordagem episódica, que nunca mudava, não era o que Shudo tinha em mente para os personagens.
“Quanto tempo você pode continuar com a mesma fórmula? Um novo Pokemon aparece. Ash o pega. Ele luta contra outros treinadores em uma academia ou no Torneio da Liga. A Equipe Rocket tenta ficar em seu caminho. Ele supera o obstáculo e vence… sinto que tudo está se tornando uma repetição dessa mesma fórmula.”
Shudo queria que Ash e seus amigos crescessem e aprendessem com novas experiências. Todos os personagens – Ash, Brock, Misty e até Jessie e James– deveriam aprender um com o outro, e amadurecer e envelhecer com o passar do tempo, eventualmente chegando à idade adulta. Quando Shudo viu a direção em que o anime estava rolando, ele percebeu que não havia espaço para os personagens fazerem essas coisas.
“… Eu quero que Ash mostre algum desenvolvimento como personagem. Eu quero que ele um dia olhe para trás nesses últimos ‘dias de Pokemon’ com nostalgia. Essa é a razão pela qual eu fiz a Equipe Rocket, todos os Pokemon, Ash e todos os seus amigos interagem uns com os outros. Eu estava até planejando o último episódio, onde eles finalmente chegariam a algum tipo de conclusão.”
Shudo até tinha finais para o animePokemonem mente, mas problemas de agendamento e várias outras coisas o impediram de chegar a esse ponto. É certo, no entanto, que as conclusões de Shudo tendem a ser bastante sombrias para um anime voltado principalmente para crianças.
Uma coisa é certa: a reinicialização constante de Ash Ketchum no animePokemoné um dos aspectos mais desaprovados. Ele tentouevoluir Ash durante suas aventuras em Hoenn e Sinnoh, mas finalmente abraçou a reinicialização dele – e nem sempre para melhor também. As reinicializações geralmente deixaram Ash com uma personalidade “Flanderizada”, com Unova fazendo dele um cabeça de vento e Kalos fazendo dele um herói que não faz nada errado. Alola reconhecidamente encontrou um equilíbrio melhor, mas ainda assim decidiu manter Ash com dez anos de idade.
Por outro lado, a estagnação de Ash é sempre uma das razões pelas quais seus últimos empreendimentos impactam tanto a cultura pop. EmPokemon Journeys, Ash pegar um Pokemon é o suficiente para torná-lo uma tendência. Se isso é triste ou não, está em debate, mas é a verdade, no entanto. Talvez um dia veremos Ash crescer, no entanto.