O tópico da sindicalização do setor de tecnologia não é novo nem incontroverso, e isso quase parece dobrar para o desenvolvimento de jogos. Vários estúdios têm visto esforços significativos de sindicalização, sendo o maior deles a Raven Software , subsidiária da Activision , cuja equipe de controle de qualidade votou pela sindicalização apenas alguns dias atrás.
A votação em si foi uma vitória significativa para os funcionários da Raven Software e pequena para o movimento sindical muito maior da América. No entanto, essa não é a única boa notícia para o sindicato incipiente, conhecido como Game Workers Alliance. O chefe do Xbox, Phil Spencer, confirmou que a empresa reconhecerá o sindicato assim que a Microsoft concluir a aquisição da Activision Blizzard.
As observações de Spencer vieram durante uma reunião geral no convés hoje cedo. Spencer havia comentado sobre sua falta de experiência com sindicatos durante uma conferência semelhante um ano e meio atrás. No entanto, ele alegou ter se instruído sobre o assunto durante o período intermediário e afirmou que o Xbox apoia os direitos dos trabalhadores de se organizar. “Assim que o negócio for fechado”, disse Spencer, “nós apoiaremos absolutamente [uma] organização de funcionários que está em vigor. Achamos que é um direito dos funcionários e algo que pode fazer parte de uma relação entre uma empresa e as pessoas que trabalham na empresa.” Embora a Microsoft tenha declarado anteriormente que não tem objeções ao sindicato de Raven , esta é a primeira vez que a empresa expressou a intenção de reconhecê-lo oficialmente.
Spencer esclareceu que a Microsoft não tem nenhum relacionamento existente com a Game Workers Alliance ou com a Communication Workers of America, que ajudaram no processo de sindicalização da Raven . No entanto, o reconhecimento do Xbox é um grande passo que esperançosamente levará a um relacionamento construtivo entre a Microsoft e a GWA. Já é um afastamento significativo da situação abertamente antagônica entre o sindicato e a Activision Blizzard. Este último se recusou a reconhecer a união de Raven em janeiro. Isso levou a Game Workers Alliance a apresentar uma petição ao National Labor Relations Board, a agência federal encarregada de fazer cumprir os estatutos trabalhistas dos EUA.
O esforço de sindicalização de Raven veio após uma série de greves que afetaram vários estúdios da Activision Blizzard no ano passado. A disputa começou em 2021, quando a Activision demitiu vários membros da equipe de garantia de qualidade da Raven após promessas anteriores de aumento salarial. Muitos de seus colegas de trabalho responderam encenando uma paralisação. Desenvolvedores de outros estúdios da Activision Blizzard logo se juntaram à greve em solidariedade.
Notavelmente, a Game Workers Alliance é muito pequena, atualmente representando apenas os 28 membros da equipe de controle de qualidade da Raven. De acordo com um FAQ publicado em fevereiro, o sindicato não tem planos de representar todos os funcionários da Raven e alega que alegações em contrário foram feitas pela Activision Blizzard como parte de seus esforços contra o sindicato . No entanto, a GWA diz que apoiará os esforços dos funcionários de outros departamentos da Raven Software para formar sindicatos e se envolver em negociações coletivas.