A Comissão Europeia decidiu investigar a proposta de aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft . O órgão executivo da União Europeia anunciou a investigação na terça-feira, citando preocupações antitruste como base para sua decisão de lançar uma revisão “profunda” do acordo de US$ 68,7 bilhões. A Microsoft ainda espera concluir a transação em meados de 2023.
A divisão Xbox da empresa propôs a aquisição da Activision Blizzard em janeiro. Seu cronograma original já deixou amplo espaço para investigações regulatórias, incluindo a investigação recém-confirmada pelo órgão antitruste da UE. O anúncio de hoje marca o fim da revisão preliminar da CE da fusão Xbox/Activision Blizzard que começou em setembro.
A CE agora vai tentar determinar se a compra da Activision Blizzard pela Microsoft reduziria a concorrência no mercado europeu de videogames. A chefe antitruste da UE, Margrethe Vestager, disse que o escopo da investigação se estenderá a toda “a cadeia de suprimentos de jogos” e como a aquisição proposta pela Microsoft a afeta. O objetivo final é garantir que o mercado europeu de jogos ainda ofereça oportunidades comparáveis aos distribuidores de jogos existentes e futuros, disse Vestager. O regulador de concorrência britânico CMA já expressou preocupações antitruste sobre o acordo no início deste mês.
De acordo com os estatutos da Comissão, seus investigadores têm agora 90 dias úteis para publicar suas descobertas. Portanto, a decisão de primeira instância será tomada até 23 de março de 2023. A Microsoft poderá recorrer do veredicto dentro de dois meses. O quadro jurídico europeu também deixa espaço para outro recurso, mas esse processo provavelmente levaria anos para seguir seu curso. Se os investigadores fecharem o negócio em tribunais de segunda instância, há uma chance real de que a Microsoft abandone completamente a aquisição proposta. Fazer isso seria um caso caro, no entanto, já que a Activision Blizzard negociou uma pesada taxa de separação no valor de US $ 2 bilhões.
A Microsoft detalhou a aquisição da Activision Blizzard em junho, prometendo continuar lançando franquias populares como Call of Duty em plataformas concorrentes. Embora o acordo já tenha obtido a aprovação de alguns países como o Brasil, a investigação da CE foi prevista como seu principal obstáculo regulatório a partir do momento em que as duas partes anunciaram suas intenções de fusão. Se a transação for concluída, a Microsoft também assumirá o controle do desenvolvedor de Candy Crush , King.
A maior rival de plataforma da empresa, a Sony, já criticou a proposta de aquisição por motivos antitruste. Mas no que diz respeito a outras grandes editoras, algumas delas parecem bastante receptivas à ideia. Por exemplo, a Take-Two acredita que o acordo beneficiará a indústria , com seu CEO dizendo isso no início deste mês.