As coisas parecem estar mudando drasticamente na 343 Industries, já que o estúdio foi atingido por grandes demissões, tornando o futuro da franquia Halo incerto. O estúdio também perdeu recentemente o diretor criativo de Halo Infinite , Joseph Staten, e há rumores circulando de que o DLC da campanha de Halo Infinite foi cortado; se é que alguma vez existiu. A internet também estava cheia de rumores de que Halo seria entregue a um estúdio diferente, mas a 343 Industries negou esses rumores. Embora a maior parte disso sejam apenas rumores, parece uma representação perfeita da controversa era Halo da 343 Industries.
A 343 Industries está encarregada da licença Halo desde que a Bungie se separou da Microsoft para fazer sua série Destiny . A Bungie ajudou a colocar o Xbox e o Halo no mapa com sua aclamada trilogia Halo e entregou um excelente capítulo final de sua era com Halo: Reach . Desde então, o Xbox e a 343 Industries têm tentado manter o Halo como o rosto do Xbox. Embora os fãs da franquia tenham mantido o IP em bons e maus momentos, a era Halo da 343 Industries está repleta de controvérsias desde que começou.
A polêmica saga do Halo Reclaimer
Depois que a Bungie deixou a Microsoft, a 343 Industries rapidamente começou a trabalhar lançando o próximo capítulo da história de Master Chief. Halo 4 levou a série para uma nova direção e é frequentemente considerado um dos melhores títulos desta nova era. O jogo se aprofundou nos mitos do Forerunner e viu a introdução dos poderosos Prometheans mecânicos. A história parecia uma progressão natural da franquia Halo , e a jogabilidade parecia mais divertida do que nunca. Seu lançamento também viu a criação do primeiro programa de TV live-action de Halo , Halo 4: Forward Unto Dawn , que ajudou a estabelecer essa nova história e, ao mesmo tempo, fazer a ponte entre as duas eras de Halo .
O próximo capítulo da Saga Reclaimer foi lançado três anos depois e abalou ainda mais a fórmula do Halo . Halo 5: Guardians pintaram Master Chief como um soldado desonesto perseguindo Cortana, e os jogadores tiveram que assumir o controle do Fireteam Osiris para caçá-lo. A história foi contada da perspectiva de Spartan Locke e Master Chief, e se aprofundou ainda mais nos mitos do Forerunner. Embora essa história fosse muito ambiciosa, o jogo recebeu muitas críticas por sua narrativa. Muitos críticos sentiram que a história era um retrocesso para a franquia, e muitos a acharam bastante decepcionante depois que a série de áudio Hunt the Truth passou um tempo exaltando essa nova direção.
Halo 5: Guardians não foi de todo ruim, pois o novíssimo modo multiplayer Warzone foi bem recebido, mas Halo é muito mais do que seu modo multiplayer. Warzone deu aos jogadores uma experiência totalmente nova que nenhum jogo Halo replicou desde então, mas também foi preenchido com microtransações controversas na forma de pacotes REQ. Este também foi o primeiro jogo Halo a não oferecer um modo de tela dividida, e essa decisão parece ter sido transferida para Halo Infinite .
A tão esperada continuação de Halo 5: Guardians não foi lançada até 2021 e aparentemente jogou fora tudo dos jogos Halo anteriores para começar a série do zero. Halo Infinite redefiniu o que a campanha de Halo pode ser com a introdução de um mundo aberto cheio de bases para limpar e alienígenas para matar. Era novo, único e ajudou a diferenciar esta entrada do resto. Quase parece um retorno à forma para a franquia, mas o suporte pós-lançamento o impediu.
O multiplayer de Halo Infinite foi fortemente criticado pela comunidade desde que foi lançado, e isso não parece ter mudado em 2023. Muitos modos favoritos dos fãs estavam ausentes do multiplayer, existem inúmeras armas clássicas que não foram adicionadas e o sistema de passes de batalha está repleto de recompensas sem brilho. Muitos jogadores também criticaram os sistemas de personalização desnecessariamente complicados, e o multiplayer está repleto de microtransações caras. Além disso, as temporadas multijogador foram adiadas, o conteúdo ficou sem brilho e os jogadores tiveram poucos motivos para continuar entrando nas partidas.
Parece que a Reclaimer Saga da 343 Industries teve uma crise de identidade ao longo de sua execução. Cada título que o estúdio lançou parecia muito diferente do anterior, e todas as campanhas adotaram abordagens completamente diferentes. Os modos multijogador também ofereceram experiências muito diferentes para os jogadores, e a remoção dos elementos cooperativos afastou a série da trilogia original. Esta era de Halo provou ser bastante controversa dentro da base de fãs, e será interessante ver qual rota a 343 Industries segue a seguir.
Vários projetos e spin-offs de Halo
A Reclaimer Saga não é o único conteúdo de Halo a sair da era da 343 Industries. Houve uma infinidade de outras aventuras no universo Halo que o estúdio desenvolveu em colaboração com outros estúdios. Embora esses spin-offs variem em qualidade, todos eles ofereceram aos fãs da franquia novas maneiras de explorar seu universo de ficção científica favorito.
A 343 Industries iniciou sua carreira no Halo remasterizando o Halo original ao lado do Sabre Interactive com o Halo: Combat Evolved Anniversary , e trouxe todos os jogos principais do Halo antes do Halo 5: Guardians para os consoles modernos através do Halo: The Master Chief Collection . A 343 Industries também trabalhou com a Vanguard Games para criar a série móvel Halo: Spartan , e trabalhou junto com a Creative Assembly para trazer a série Halo Wars de volta com uma sequência. Halo também entrou no mercado de gabinetes de fliperama com Halo: Fireteam Raven e os fãs finalmente puderam ver a história de Master Chief se desenrolar em live-action através da série Halo da Paramount Plus.
Não houve escassez de conteúdo de Halo nos anos em que a 343 Industries assumiu a franquia, e o estúdio parece não estar indo a lugar nenhum. Embora muitos de seus títulos tenham se mostrado controversos entre os fãs, cada um deles percorreu um longo caminho para reinventar esta série icônica. Será interessante ver para onde a 343 Industries e a Xbox Game Studios levarão essa franquia a seguir e, com sorte, os fãs não terão que esperar muito por outra aventura pelas estrelas.